有的少，有的多。目前已知记录中最少需要七块，最多超过二十块。“
他在说“二十块“时没有任何语气上的加重，但台下有人坐直了身体。
“星际探险者会在星门附近徘徊，以交换或联合持有的方式集齐碎片。那些长期停留在外域边缘的勘探船，有时候会在同一扇星门附近停留数年，等待某块缺失的碎片出现在流通渠道中。有时候几方势力会合作，各自持有不同段的碎片，约定在收集完成后共同开启星门，然后根据投入的碎片数量分配遗迹内的收获。“
老者微微侧身，用右手的手指沿着金属片边缘约两指宽的位置划了一道虚拟的弧线，没有碰触到实物。“至于每扇星门背后的东西，每一次开启的结果都不一样。有些遗迹内部是旧文明的数据储存设施，里面的东西至今无法被完全破译。有些是武器装备的存放点。有些是能源供应设施。曾经有人在一扇被开启的星门后面发现过完整的旧文明制造设备，整条生产线保存完好，只是没有燃料。还有一次，有人在遗迹内部找到了旧文明航行日志的残片，上面记录了一部分外域边缘结构的分布，那些结构在现有的星图中完全没有被标注过。“
他的声音在此处停顿了一下。那是一个短暂的、像是确认下句话要不要说出口的停顿。然后他继续了，声音比之前低了半度。
“卖家提到的那处旧回收站，在评估这块金属片时注意到它的纹路末端有一段磨损痕迹。那段磨损的位置和走向，和已知的某个特定标记方式吻合。那个标记方式，在过去十几年里反复出现在那些与旧文明遗迹相关的物品上。持有它的人，有时能通过它找到通往特定遗迹的路径。外域边缘有很多未被记录的入口，不是所有的星门都被发现过。有些入口，至今还在等第一艘船在正确的时间以正确的角度接近。“
他停顿了一下，然后补了一句，声音比之前更平：“有人推测，那些未被发现的星门中，可能包含旧文明留下的某些关键信息，关于外域深处的废弃结构分布，或者关于某些特定类型遗迹的导航数据。持有这种标记方式的人，有时会发现一些让人意外的路径。“
他的声音在下一句时变得更低了些，像在陈述一件他知道会改变场中气氛的事实：“甚至有可能指向某台消失的永恒级机甲的线索。“
这句话落定时，场中的安静比之前任何一次都更长。连空气循环系统的嗡鸣声在那一刻都显得格外清晰。有人微微前倾了身体，有人原本交叠的双手分开了一线，斗篷下那些被遮盖的手部轮廓出现了
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