【无法者国度·边缘星域·锈蚀之环】
垃圾星上的白昼与黑夜没有明显的分界。铅灰色的天光从尘埃层中持续地、均匀地渗下来，既不增强也不减弱，像是那颗被垃圾掩埋了天空的恒星已经放弃了挣扎，用最省力的方式应付着这个被遗忘的角落。人们靠室内的计时器分辨时辰，靠饥饿的次数判断一天又过去了多少。
楚思涵从临时栖身的地方醒来时，计时器显示锈蚀之环标准时间已经过了七个小时。他睡在一个用废弃货柜改造成的简易住所里，货柜的内壁铺了一层隔音棉，勉强能隔绝外面垃圾山偶尔传来的金属塌落声。地板上铺着一块从回收站捡来的旧毯子，虽然洗过很多次，依然有一股淡淡的机油味。整个空间大约四平米，刚好够他躺平、翻身、坐起来时不会撞到头顶。
他习惯性地在睁眼后的前三秒内确认了三件事：门还关着、窗缝还封着、昨晚放在枕边的那柄破短刀还在原处。然后他才坐起身，活动了一下肩膀。
他把那块金属片从星环-10MAX中取出来，放在面前的地板上。
金属片在暗淡的光线中泛着一种暗哑的灰白色，氧化层很厚，边缘的棱角已经被磨损得圆润，像是一块在沙土中滚了很多年的石片。他盯着它看了很久，指尖顺着那排弧形纹路的走向缓慢划过，从一端到另一端，再从另一端回到起始处。
来锈蚀之环两个多月了。他在这颗星球上翻过的垃圾比过去十八年加起来都多，找到的有用东西寥寥无几。
这块金属片是唯一让他觉得“方向可能对了”的东西——那些纹路的走向、节点之间的距离、弧度的变化规律，和他父亲留下的那枚晶片上加密数据的结构特征隐隐相似。
不是同一种编码，但像是同一种文字体系下的变体，像是同一门语言被用在了不同的载体上。
但它只是一块碎片。
没有上下文，没有来源标注，没有能把它和任何已知星域连接起来的参照物。
它可能指向一条航道，也可能只是一块普通的机械装饰板，因为巧合才被风化出了类似纹路的痕迹。
他需要更多信息。
而在锈蚀之环，想知道信息的人通常会去同一个地方：黑礁市场。那是这颗垃圾星上规模最大、也最混乱的交易中心，坐落在一艘坠落的巨型货轮的舱体中。
那艘货轮足有四百米长，断裂成三段，主体部分斜插在地面上，形成了一个天然的半封闭空间。被掏空内脏的船体内部被各种势力分割
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