。叶无双探出驾驶舱，看到了赵铁衣的断臂，看到了楚思涵机甲上的划痕，看到了影消失在废墟边缘的身影。他没有说话，只是沉默地让出了回程的路。猎豹Ⅱ型跟在捍卫者Ⅲ型后面，在夜色的废墟中向北驶去。
【圣京星·中央竞技场·观礼台·深夜】
赵铁衣断臂的画面被技术员迅速切掉，但那一瞬间已经烙印在所有人的视网膜里。当屏幕上出现赵铁衣主动关闭手环的画面时，总参谋长赵无极的左手在膝盖上猛然攥紧，手背上的青筋暴起。
赵无极坐在军方观礼区的首排，脊背笔直如枪。他的脸上没有表情——一个在十年战争中见过无数伤亡的老将，不会在公开场合失态。但他的眼睛出卖了他。那双在战场上锤炼了几十年的眼睛，盯着屏幕上那个躺在机甲外挂平台上的身影，看了很久。
他看到赵铁衣断臂的画面时，瞳孔在那一瞬间骤缩了一线，像被针扎了一下。他见过太多人死在战场上，有比他年轻的，有比他年长的，有他亲手带出来的兵。每一次他都没有哭。这一次他也没有。他只是一直看着屏幕。
杨寒坐在默刺旁边。他的目光落在全息屏幕上，看着赵铁衣从断壁残垣中冲向裂空鹫的方向，看着赵铁衣的断臂在月光下飞落，看着楚思涵从机甲上跳下来，看着赵铁衣躺在碎石堆上，手环熄灭了。他的右手按在膝盖上，攥紧了又松开，指尖因为用力过度而微微发白。
他在想赵铁衣最后那几句话的含义。赵铁衣用铁笼封住裂空鹫的飞行路径那一刻，他本来可以选择后退的。裂空鹫的攻击轨迹是直线，只要松手向侧面翻滚就可以完全避开。但他没有松手。他一直控制着铁笼，直到最后一根金属条被击碎，直到左臂被切断。他在为楚思涵争取出刀的时间，哪怕代价是半条手臂。然后他在排名四十三、稳进前六十的时候退出了，因为一只手打不了下一阶段。他不占名额，不给队友添负担。他最后说的是——替他跟参谋长说一声，没能走到最后。杨寒不知道赵铁衣的参谋长是谁，但他能想象那个听到这句话的人会是什么表情。
杨寒的目光重新落回屏幕上。捍卫者Ⅲ型和猎豹Ⅱ型的尾焰在废墟的夜空中拉出两道淡蓝色的光弧，正在向北侧的汇合点驶去。赵铁衣的身影固定在猎豹Ⅱ型的外挂平台上，右手还握着机甲装甲的边缘，肩膀在轻微的震动——可能是颠簸，也可能是疼痛。但他还活着。
杨寒低下头，看着自己攥紧的拳头慢慢松开。他的眼神从难民星上的空洞到暗星训练中的专注，现在又多了一种东西
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