【人造战场·荒漠区域】
沙丘的脊线在晨光中像一条金色的巨龙，蜿蜒着伸向远方。楚思涵贴着沙丘背风的一面快速移动，破晓挂在腰间，剑鞘与战斗服的搭扣轻轻碰撞，发出细微的声响。他抬起左手腕，手环的全息地图上，一个蓝色的光点在前方两公里处闪烁——不是积分点，是机甲。完整的、可启动的虫噬级机甲。
开幕式的规则中说战场内散落着五台，这是他的机会。
他加快了脚步。沙地在脚下发出细碎的沙沙声，风从西边吹来，卷起细小的沙粒打在战斗服上，发出如同雨打芭蕉的密集声响。他的影子在晨光中被拉得很长，像一柄黑色的剑插在沙丘上。心跳稳定，呼吸平稳，右肩的灼伤还在隐隐作痛，但已经不影响活动。
昨天击杀沙龙幼体留下的伤口在战斗服的覆盖下结了痂，止血凝胶形成的薄膜贴在皮肤上，紧绷绷的。楚思涵活动了一下右肩，确认肌肉没有问题，然后翻过了最后一座沙丘。
他看到了机甲，也同时看到了战斗的痕迹。
沙地上躺着五具尸体。不，是六具。远处还有一具，半埋在沙中，只露出一只手。穿着不同颜色的战斗服——灰色、土黄色、浅绿色——胸口没有族徽，只有一些杂乱的标识，像是小家族的徽章或者散人自行印制的标志。他们的姿势扭曲，有的面朝下趴在沙中，有的仰面朝天，眼睛还睁着。血迹已经被沙粒吸收，变成暗褐色的斑块，从尸体下方扩散开来，像一朵朵凋零的花。武器散落在旁边——一柄断掉的短刀，一把打空了弹夹的手枪，一支被踩断的弩，还有一根断裂的长矛。他们死了至少半个小时。有的人身上有烧焦的痕迹，那是电弧留下的；有的人身上有被重力碾压的痕迹，骨骼塌陷，姿势怪异；还有的人身上只有一处致命伤，像是被金属刺贯穿。
六个人。六个来自共和国各处的参赛者。他们可能是小家族的子弟，可能是没有背景的散人，可能是军校的普通学员。他们发现了这台机甲，以为这是改变命运的机会，然后他们遇到了神国的三个人。现在他们躺在沙地上，血已经被沙粒吸干了。
机甲半埋在沙地中，外壳是哑光灰色的合金装甲，表面的漆层被风沙侵蚀得斑驳陆离，露出下面暗银色的金属基体。猎豹Ⅱ型，轻型突袭机甲，共和国二十年前的主力机型，全高十二米，全重三十五吨，装甲材料是复合纳米合金，武器配置为两柄合金短刀和一门肩部能量炮。对于单兵来说，一台能动的机甲就是压倒性的优势。
但此刻，在那
…。。