她要的不是，
“它是什么地方”。
而是，“谁在里头说得上话”。
于是，她自然地换了个问法。
“那书务司里，可有女官常与外头往来？”
这话问得极轻，仿佛只是随口一提，那嬷嬷却明显愣了一下。
迟疑片刻，才摇了摇头。
“这……老奴不曾听说。”
“内府规矩严，女官多半只在司内行走，极少与外头私下交接。”
这句话，像是一颗极轻的石子，落进柳如烟心里，没有声响，却泛起了一圈细密的涟漪。
她面上仍旧从容，只是点了点头，便让人退下了，可那一刻，她心里已经生出了一丝极淡的、不太舒服的感觉。
若是旁的衙署，哪怕再清贵，总有家族、有门生、有旧识可以搭线，可这“内府书务司”，听起来，却像是被一层无形的墙围住。
不高，却密不透风，她不信邪，当日下午，她便换了一条路，她让人去探听城中几位与内府有些往来的书坊掌柜，想从账册、誊录这些边角处入手。
这些人，按理说，是最容易被忽视、却最容易撬开话口的，可消息回来的时候，她第一次感到一种明确的阻滞，那些掌柜一听到“书务司”三个字，反应出奇地一致。
要么含糊其辞；
要么干脆推说“不熟”。
有一位甚至在收了东西之后，低声提醒了一句：“这地方，不兴打听。”
这话说得不重，却像是在她耳边，轻轻关上了一扇门，柳如烟坐在妆台前，手里的梳子停了下来，铜镜里映出的，是她仍旧端整的面容，发髻一丝不乱，神色也没有任何失态。
可她第一次清楚地意识到一件事，她不是被拒绝，她是被排除在讨论之外，这种感觉，让她极不适应。
第二日，她试图再往上走一步。
她借着给某位远房亲戚递东西的名义，让人旁敲侧击地提了一句：“内府书务司里，最近是不是新添了几位得用的人？”
对方沉默了一瞬，随后，只回了一句：“内府的事，我们这些外头人，不好议论。”
话说得客气，却已经把界线画得清清楚楚，那一刻，柳如烟终于确定了一件事，不是她找错了人，而是，她根本不在这个系统的默认交往范围内。
她开始回想沈昭宁，回想她从前在顾府的样子，安静、克制、不显山露水，她曾以为，那是退让，是示弱，可现在，她
…。。