裂缝里没有风，连声音都被抽得一干二净，阿土啃了一口小蝶烤的干粮，渣子掉在脚边的黑暗里，连个回音都没有——不是裂缝太深，是这里的规则被抽得只剩个空壳，连“掉落”这件事都失去了意义。他皱了皱眉，把剩下的干粮塞回怀里，锈刀在裂缝壁上磕了一下，溅起半星灰色的火星：“这破地方连回声都舍不得给，还想当什么天？”
陈默走在前面，微微驼背，定身桩扎得稳，柴刀的刀柄一下下蹭着裂缝壁，发出清脆的“笃笃”声，和当年在青云宗后山劈柴前试刀的动静分毫不差。他指尖碰到壁上的一道浅痕，停住了——那是柴刀劈出来的豁口，边缘还沾着点三百年前的松烟墨味，是他当年劈完柴，顺手在壁上刻的“正”字，记的是当月劈了多少捆柴。“快到了。”他声音沉得像后山的古井，“这裂缝是吞噬者的食道，再往前半步，就是凡尘祖界的根。”
脚下的虚空突然一实。
不是岩石的硬，是晒了亿万年的黄土才有的软乎乎的触感，踩上去像娘纳的新鞋底，带着春耕时翻起来的土腥气。阿土蹲下来，指尖蹭过地面，沾了层淡黄色的细末，凑到鼻尖闻，是凡间麦收时的味道——可这地面根本不是土，是无数凡人的指纹叠出来的：有原始人第一次捏陶时按的圆印，有神农氏尝百草时掐的草汁痕，有仓颉造字时刻的笔画槽，甚至还有个熟悉的浅坑，是他当年在青云宗后山劈柴，斧头脱手砸出来的。
“这就是祖界？”小蝶攥着淬毒的匕首跟在后面，指尖碰了碰地面，沾了点土，声音有点颤，“我爹娘说过，凡人最早就是从这种土里长出来的，像地里的庄稼。”
“一半是，一半不是。”明心双手合十，腕上的佛珠突然亮了起来，草叶泛着淡金的光，“贫僧能感觉到，东边有活的气息，是祖界剩下的本源；西边……全是死气，是被吞噬者嚼碎的残渣，像烂了的庄稼根。”
铁生把龙骨巨锤往地上一杵，锤柄上的“凡”字瞬间烫得发红，把地面烙出个浅坑：“那还等啥？往西边砸！把那烂根刨出来，烧成灰当肥！”
众人刚往西走了三步，眼前的景象晃了晃。
不是凭空冒出来的完美幻境，是“差一点就成真”的日子：青云宗的山门歪了一点，周伯蹲在伙房门口抽烟，烟袋锅的火星一明一暗，看见陈默，笑着招了招手，缺了颗的门牙露出来：“阿默，劈完这捆柴，来拿热馒头，你嫂子刚蒸的，还冒着气。”阿土身边站着扎羊角辫的小蝶，脸蛋沾着炭灰，手里举着个咬了一口的野果，递到他嘴边
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