雷虎的死讯传到广州，是在何成局回来的第三天。
消息是蝎子带进春香楼的。干瘦的掮客坐在大堂角落里，用一碗凉茶润了润嗓子，说斧头帮总舵已经乱了套——副帮主和几个分舵主为了争帮主之位，在总舵里拍了桌子，鬼头七在佛山被人一锅端了分舵，至今不知道是谁下的手。广州城里其他几个帮派闻到血腥味，已经开始试探性地蚕食斧头帮的地盘。铁线帮抢了城西两家赌场，洪门的人趁夜砸了斧头帮在珠江边的私盐仓库，连一贯低调的潮州帮都派人在码头边上多占了两个泊位。
何成局听完，给蝎子续了一碗茶。
“雷虎一死，斧头帮不足为惧。但新帮主上来的第一件事，一定是拿春香楼立威。”何成局说这话的时候语气很平淡，像是在分析一笔跟自己无关的买卖，“谁砍了春香楼的招牌，谁在道上就有了面子。这个道理新帮主懂，我们也得懂。”
他从柜台下面取出龚文早已备好的银子，让蝎子拿去打点各方——知府衙门的刘师爷、南海县的几个书吏、水师码头上管巡查的两个百总，每一个关节都塞到了。蝎子把银子一份一份点清，用油纸包好揣进怀里，临走前压低声音问了一句：“二爷，鬼头七那事，是你干的？”
何成局端起茶杯喝了一口，没说是，也没说不是。蝎子看了他一眼，不再追问，推门走了。
安顿秦舒云的事，比何成局预想的要顺利得多。
他把秦舒云带回春香楼的当晚，余三娘只问了一句话：“住多久？”何成局说：“先住着。”余三娘点了点头，转身去后院收拾房间，从头到尾没有问这个姑娘是谁、从哪里来、跟何成局是什么关系。她的逻辑很简单：何成局是二当家，他说住就住。账上多一口人吃饭，月底她会把账目明细放在他桌上，这就够了。
但姑娘们没有这么容易打发。第二天一大早，唐玲就端着桂花糕跑去后院敲门，美其名曰“给新来的姐姐送点心”，实际上是想看看这个被二爷亲自带回来的女人长什么样。林函难得早起，打着哈欠跟过去看热闹。张颜站在走廊里抱着胳膊，不进去也不离开，保持着一个“我并没有在等八卦但如果有人要告诉我我也会听”的姿态。
秦舒云打开门的时候，面对的是三双不同程度好奇的眼睛。她穿着一件素净的蓝布衫，头发简单地挽在脑后，手里拿着那支旧毛笔——她正在默写父亲留下的碑文。唐玲把桂花糕往她手里一塞，歪着头打量了片刻，回头对张颜喊道：“是个美人！”张颜翻了个白眼，走了。
…。。