—你把这个信封交给余三娘，她知道怎么处理。”
龚文接过信封，双手都在抖。他张了张嘴，想说什么，但最终只是把信封锁进了柜台下面那个铁皮柜子里——那里面放着春香楼所有的卖身契和银票，是这座青楼最核心的命脉。
余三娘不知什么时候出现在楼梯口。她看着龚文锁好柜子，然后转向何成局，语气一如既往的平淡：“去潮州要几天？”
何成局愣了一下：“你怎么知道我要去潮州？”
“潘启明的事，除了找陈敬堂，没有别的解决方式。”余三娘从楼梯上走下来，手里拿着一个包袱，“换洗衣裳，干粮，还有一小瓶金疮药。潮州那边最近不太平，海寇闹得厉害。路上小心。”
何成局接过包袱，低头看了看——包袱皮是新的，蓝底白花的粗布，针脚密密匝匝，是周巧儿的手艺。他抬头想说什么，余三娘已经转身往厨房走了。
“三娘。”
余三娘停了一下，没回头。
“春香楼的事，辛苦你了。”
“分内事。”余三娘说了这三个字，推开厨房的门走了进去。
何成局背起包袱，把笑面虎短刀挂在腰间最顺手的位置。他走到门口，又回头看了一眼大堂——姑娘们不知道什么时候都从楼上下来了，挤在楼梯口看着他。唐玲红着眼眶，林函难得没有睡眼惺忪，张颜抱着胳膊一脸严肃，彭幼楚手里没有酒壶，柳如烟站在最后面，手指在袖子里反复捏着。
何成局朝她们笑了一下：“看什么看？二当家出门进趟货而已，又不是不回来了。把店里收拾收拾，该歇几天就歇几天，等风头过了，有的是客人排队等着进来。”
然后他推门走出了春香楼。
门外，柳花巷的阳光正好。卖花的吆喝声、孩子的追逐声、对面胭脂铺老板娘跟人讨价还价的声音，在阳光下交织成一片。何成局站在巷子里深吸了一口气，迈步往码头方向走去。
在他身后，春香楼的姑娘们挤在门口目送他的背影消失在柳花巷尽头。唐玲终于没忍住，哇的一声哭了出来。张颜在她后脑勺上拍了一巴掌：“哭什么哭，二爷说了，就是进趟货。”
“可是——”唐玲抽抽搭搭地说，“二爷说他不是不回来了，他上次说他不是不回来了然后就消失了十天——”
“那是上次。”柳如烟忽然开口。她的声音还是很清冷，但握着袖子的手指关节发白，“这次不一样。”
没有人问哪里不一样。
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