茶凉。灯花结。远处更鼓声闷闷传来。
她起身走向书架，从最高层内侧取出一扁平木匣放桌上打开。里面衬深蓝绸缎，上躺一块残帛——比陈默那块更小更破碎，颜色焦黄，边缘灼烧状。
“这是你父亲当年带来的。家父一直收藏。两块残帛本为一体。将它们拼合，或许能显现更多线索。但是，”她目光严肃，“我要你应我一事。”
“你说。”
“无论你看到什么，无论你最终决定如何，绝不可独自行动。‘七星尸茧’牵扯的，非一人之力可应对。你需要帮手，需真正懂行人。且在有任何实质行动前，你必须等家父回来。他至多三日便归。唯有他，或可完全解读这些文字，告知所有禁忌代价凶险。”
陈默看向并置的两块残帛。它们像两片失散龟甲，边缘裂痕勉强可对应。放一起时，帛面上暗金色流光似乎微微明亮，彼此呼应。
“好。我等你父亲回来。”
林月松口气，将残帛收好放回木匣。“这三日，你便住这里。后面小院有间空厢房。你在外住旅店，带这东西未必安全。西大街看似平静，水底下的眼睛从来不少。”
陈默侦察兵本能运转。他注意到林月说话时呼吸频率没变化，平稳得刻意。她瞳孔在提“水底下眼睛”时微微收缩。她倒茶时茶水将满未满稳稳停住。这些细节让他判断：她不普通。她的“静”是深潭般的静，底下沉太多东西。但警告真诚，帮助合理。
“好。”
林月端烛台领他穿过里间，推门进小天井院落。青砖墁地生青苔。院角陶缸内几尾红鲤缓缓游动。西墙边小厢房木门虚掩。
她推门点油灯。房间简单干净，被褥有阳光晒过气息。
“被褥干净请自便。前面店铺亥时关门，卯时后我才会过来。这期间莫让他人知晓你在此处，尤其莫让人知你带那东西。”
陈默点头。林月站门边，油灯光从她身后照来。
“陈默，你可知我为何愿让你留下，甚至愿帮你？”
陈默抬眼。
“非因你父亲曾来，非因你爷爷信，亦非全然因家父故。是因你眼里，除却那种非弄明白不可的执拗，还有别的东西。”
“什么？”
“痛。你知道这可能错误，可能重蹈你父亲覆辙，可能前方真绝路。但你停不下来。因有些问题若没答案，会比死更难受。这感受我懂。”
她停顿：“我七岁那年，母亲失踪了。亦与这些古老诡秘之
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