得近乎透明，可以看到下面淡青色的血管。他的耳朵尖尖地向上翘起，像是两片精致的柳叶。他的眼睛——那双眼睛是翠绿色的，如同最纯净的翡翠，但眼神中却没有任何温度，只有一种居高临下的冷漠。他的声音如同歌唱，却字字如冰：“自今日起，黄色山谷与达那荣悬崖之土地，纳入艾罗兰联邦之保护。耕种者，需以劳作为报。按手印者，得享文明之惠。拒签者……“他没有说完，只是轻轻扬了扬衣袖。
悬崖上，精灵弓箭手的箭尖在晨光中泛着冷光。直到这时，黄色山谷的人类才意识到，那些隐藏在岩石后面、树林深处、山崖之上的精灵弓箭手，已经包围了整个集市。他们的数量不是十二个，而是一百二十个，甚至更多。每一张弓都已经拉满，每一支箭都已经搭在弦上，只等领头精灵的一个手势。集市上死一般的寂静。母鸡停止了啄食，老黄狗竖起了耳朵，孩子们被母亲们紧紧搂在怀里。一个卖豆腐的老汉手中的木勺掉落在地，发出清脆的声响，在这寂静中显得格外刺耳。
吴强那年三十二岁。他是黄色山谷一个普通农民，家中有三亩薄田、一间茅屋、一头老牛，以及妻子和两个孩子。他的父亲吴老汉今年六十八岁，身体还算硬朗，每天还能下地干些轻活。他的儿子吴石头今年八岁，是个活泼好动的孩子，最喜欢用芦苇编各种小动物。吴强站在集市的边缘，远远地看着那十二骑精灵。他的心中充满了复杂的情绪——有恐惧，有好奇，但更多的是一种说不清道不明的渴望。他渴望那些精灵身上散发出的光芒，渴望他们那种从容不迫的气度，渴望他们拥有的、而自己永远无法触及的某种东西。
精灵商团在集市中央搭起了帐篷，开始展示他们的货物。第一件货物是一辆自动行走的金属小车。那辆车只有巴掌大小，通体由某种银白色的金属制成，表面刻满了细密的符文。精灵销售人员——一个有着淡金色长发的年轻女性——将小车放在地上，轻轻念了一句咒语，小车就开始自动行走，绕过地上的石块，甚至还能爬上小小的斜坡。集市上的人群发出一阵惊叹，孩子们的眼睛瞪得溜圆。第二件货物是一面镶嵌发光宝石的镜子。那面镜子不是用玻璃制成的，而是用某种透明的晶体打磨而成。镜框上镶嵌着七颗不同颜色的宝石，每一颗都在散发着柔和的光芒。当吴强凑近镜子时，他惊讶地发现，镜中的自己比平时在铜镜中看到的要清晰得多——甚至连脸上的皱纹和毛孔都清晰可见。更神奇的是，当他移动身体时，镜中的影像会延迟半秒钟才跟随移动，仿佛镜子里面的世界比外面的世界要慢半
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