跟铁一样，谁的面子都不买。当年在宁远城头上，建虏的箭都射到脚底下了，他还敢站在城垛子上骂人。
“皇爷让咱家来传个话。”王承恩在桌边坐下，“明日一早，乾清宫平台，召对。”
“知道了。”
袁崇焕把地图卷起来，用一根皮绳扎紧，放到一边。
忽然问了一句让王承恩意想不到的话：“王公公，新君登基十几天了，你见过他发脾气吗？”
王承恩被问得愣住了。
他仔细回忆了这些日子跟皇爷相处的每一个细节，然后摇了摇头。
“没有，皇爷从来不发脾气。”
“那他是怎么对人的？”
王承恩想了想，说出了四个字：“让你自己想。”
袁崇焕沉默了。
他是个绝顶聪明的人，王承恩这句看似模棱两可的话，他听懂了。
一个不发脾气的皇帝比一个暴怒的皇帝更难对付，因为你看不到他的底线在哪里。他会让你自己想——你做错了什么，你该怎么补救，你的价值在哪里。想不出来，你就自己把自己吓死了。
“有意思。”
袁崇焕的嘴角微微上扬，露出他进京以来的第一个笑容，“那我倒要好好会会这位新主子。”
第二天一早，袁崇焕换上了三年前进京述职时穿过的那件官袍。袍子已经微微发旧，袖口磨出了毛边，但浆洗得干干净净，铁甲一样的硬挺。他在铜镜前整理衣冠，仔细地扣好每一颗纽子，把胡茬刮得干干净净。镜子里的男人三十七岁，脸上的棱角像刀削出来的，眼眶微陷，目光如鹰。
从朝阳门到东华门，坐了一炷香的轿子。袁崇焕一路上没说话，只从轿帘的缝隙里看着外面的街景。三年的变化不大——卖糖葫芦的小贩、摆摊的算命先生、赶着驴车的农夫，京城的烟火气还是那个味道。但袁崇焕注意到一个细节：街上的乞丐比他三年前离开时多了。不是一个两个，是成群结队的。
他们蹲在墙根下，目光呆滞地望着过往的行人，伸出的手干瘦如柴。
他放下轿帘，脸上的表情阴沉了几分。
这些是陕西来的流民。陕西大旱，颗粒无收，朝廷的赈灾银子发下去就没了踪影，老百姓只能往京城跑。跑得来的还算好的，跑不来的，已经在老家啃树皮了。他知道这意味着什么——如果朝廷还不管，这些人就会变成流寇。
流寇多了，就是起义。
他在心里默默地想：朱由检，
…。。