庐山谈话之后，南京作为四大火炉已经热到了极点。
顾长柏回到南京的当天，就把拟好的名单呈了上去。名单上的人分两类，一类是中央党政军要员，一类是地方实力派。前者好办，一个电话就来了；后者才是关键。
顾长柏知道他平时最怕开这种大会。地方军阀来了，表面客客气气，底下各怀鬼胎。
李综人、白崇喜来了，会伸手要军费；阎西山来了，会惦记中央的钱粮；刘湘来了，会拿川军的待遇说事；龙云来了，嘴里答应派滇军出滇，心里盘算的却是怎么把部队留在云南。
每一次开会都像在跟一屋子精明商人谈判，他得拿好处换他们表态，换完了还得防着他们回去不认账。
可现在情况不一样了。卢沟桥的枪声一响，庐山的话一说，这些人反倒主动了。
顾长柏的电报发出去不到三天，李综人、白崇禧就回了电：即日启程。
阎西山那边更快，回了八个字：“国难当头，义不容辞。”
刘湘派了代表先来打前站，说刘主席随后就到。
龙云虽然慢了一拍，也回了电，说“滇省虽远，不敢后人”。
顾长柏看着这些回电，心里有一种说不出的滋味。这些地方军阀，平时互相防备，跟中央讨价还价，谁也不肯轻易踏进南京城。现在日本人一打，全都来了。
***的威望靠他一个人怎么也立不起来，日本人一动手，反倒把他推到了台前，敌人帮你做了你做不到的事。
八月初，军事会议在南京正式召开。会场设在军委会大楼，长条桌两边坐满了人。中央这边，何应钦、顾长柏、程潜、冯裕祥、朱培德、唐生智、张治中、顾祝同，全是老面孔。
地方那边，李综人、白崇禧、阎锡山、刘湘、龙云的代表、余汉谋，一个个风尘仆仆。
***坐在主位上，开场只说了几句话，“日本人这次是来真的，我们不能再各干各的。华北要打，全国要打，打到什么程度，怎么打，今天各位都说说。”
接下来几天，会议围绕三个问题反复拉锯。第一个是华北怎么层层阻击。顾长柏把保定—沧县防线的部署方案摆出来，从第一道防线一直标到最后一道纵深。
阎锡山问了一句：“第二道防线如果顶不住，往哪儿退？”
顾长柏说：“往太行山退，往山西退。山西的地形是天然屏障，日军机械化部队进不了山。”
阎西山点了点头，没再说话，但顾长柏
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