炮击很快就开始了，令旗挥舞之后，号角和战鼓声同时响起，第一发炮弹从红营阵地后方飞出去，炮膛里火药燃爆的闷响，咚的一声，像有人在一口巨大的鼓上敲了一下，带着尖锐的啸声，划出一道低平的弧线，砸在了通惠河西岸的土垒前面。
那是一颗实心铁弹，用来为炮队校准，跳了两下，撞进了土垒的斜坡里，溅起一大片泥土，土垒上趴着的清军士兵被溅了一身的土，有人缩了一下脖子，有人下意识地用手臂挡住了脸，没有伤亡，但所有人都知道，这只是个开始，阵地上的清军都在各自找着掩体和避炮洞，找不到避炮洞的，便就地趴下，等待着红营后续的炮击。
很快，又是号角声和战鼓声同时响起，这一次变成了震天动地的炮声，炮弹在土垒上空划出一道道弧线，落下来的时候，不是沉闷的撞击声，而是一声清脆的、撕裂空气的尖啸，然后是轰的一声声巨响。
爆炸声从河西岸传过来，不是一声，是连续不断的、密集的、像滚雷一样的声音，每一颗开花弹落地，都炸出一团灰黑色的烟云，烟云的中间是橘红色的火光，一闪一闪的，像是夏天的闪电被锁在了地面上，泥土、碎石、木屑、被炸碎的拒马、被掀翻的土袋，随着爆炸的气浪被抛上半空，然后又哗啦啦地落下来，像是一场黑色的雨。
清军阵地在开花弹的打击下，像一块被人用力揉皱了的布，桥头桥尾的土垒首先撑不住，那些清军花了好几天时间、用几千个人力堆起来的土垒，在开花弹面前脆弱得像纸糊的，泥土被炸得四散飞溅，留在原地的只剩下一个冒着青烟的大坑，土垒哗啦啦的垮塌下来，里头的清军顾不得被开花弹的余波波及，仓皇逃了出来，如同受惊的蚂蚁一般乱窜。
桥东的土垒卡住了红营攻桥的必经之路，挨了最多的炮弹，一颗开花弹落在了土垒正上方，爆炸的气浪把堆在最上面的三层土袋全部掀飞，土袋在空中散开，里面的土像下雨一样洒下来，落在下面趴着的清军士兵身上。
紧接着第二颗落在了同一位置，这回炸得更深，直接炸穿了土垒的顶部，碎石和泥土灌进了下面的射击位，几个清军士兵被埋了半截身子，挣扎着从土里往外爬，但很快更多的炮弹落了下来，彻底将他们吞没。
沿河布置的土墙更是被摧残得七零八落。那些土墙本来就不如土垒厚实，开花弹落下来，土墙在爆炸的震动下摇晃不定，用来加固的土袋和粗木像积木一样被炸得四散飞溅，有的整面土墙被从中间炸断，两边的土袋向中间塌陷，形成了一个V字形的缺
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