紫禁城，武英殿的外檐彩绘还是万历年间留下的，朱红的底色已经暗了，金粉也褪了大半，但那种压了快两百年的皇家气派还在，殿内点着粗如儿臂的蜡烛，烛台是鎏金的，一人多高，烛火映在殿顶的藻井上，忽明忽暗。
自从康熙十八年京师地震之后，康熙皇帝常年呆在佛堂里头，这武英殿已经很久没有启用了，平时大门紧闭，而今日打扫武英殿的太监从一大早就忙上了，擦柱子、扫地砖、换蜡烛，忙得脚不沾地。
安亲王岳乐是在午后进宫的，他从蒙古日夜兼程赶回来，还没见到京城的城墙便有康熙皇帝派来的太监传旨，兵马安排去丰台大营安顿，岳乐则直接被领回了紫禁城，康熙皇帝已经在武英殿等候多时。
康熙皇帝也难得的换上了一件朝服龙袍，明黄色的，缂丝面的，上绣五爪金龙，领口和袖口镶着貂皮，这套龙袍还是好几年前的了，康熙皇帝寒冬腊月里头穿着单衣都觉得热，这种镶着貂皮的龙袍穿在身上更是炎热不堪，他也就很少再穿过了。
如今他身子干瘦的过分，龙袍套在身上空荡荡的，像一口布袋罩在竹竿上，三德子跪在地上给他理了下摆，理了半天也理不平，龙袍太大了，肩宽多出两寸，腰围多出三寸，怎么理都是皱的。
岳乐在武英殿里头等了一阵，康熙皇帝给他赐座，又让御膳茶房给他备了提神的热汤，至少在明面上，康熙皇帝已经将对他这位亲王的敬重表现到了极致。
很快，康熙皇帝便到了武英殿中，岳乐从椅子上站起来，抬眼看了一眼康熙皇帝，心里头猛地沉了一下，康熙皇帝不仅瘦得令人心惊，而且头发全白，颧骨高高地顶起来，眼窝深深地凹下去，皮肤蜡黄得像陈年的宣纸，薄得透亮，但他的眼睛是亮的，面色潮红，不是健康的红，是丹药烧出来的红。
岳乐看见这副模样，心里头翻了一下，但没有在脸上露出一丝一毫，他紧走几步，在御座前跪下，磕了三个头，没等岳乐出声，康熙的手从扶手上抬起来，朝岳乐的方向伸过去，语气里带着一种压不住的急切：“安亲王，起来吧，这殿内也没有他人，你我君臣之间，不必如此多礼了，坐着说话吧。”
“谢皇上隆恩！”岳乐站起身来，坐回椅子上，只挨着椅子的前半边，康熙皇帝露出满脸的笑意，眉梢眼角都在往上扬，连那道因为常年皱眉而刻在眉心的“川”字纹都舒展了一些，声音比平时高了一些，中气也足了一些，像是以前那个少年英主又回来了：“安亲王，你回了京师，朕的心中就定了，你自蒙古领军
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