从京师出来一路往东，过了通惠河，平原渐渐开阔，官道两旁的杨树刚返青，枝条上冒出细密的嫩芽，在暮春的风里瑟瑟地抖，再往东走，树木密了，松柏夹道，遮天蔽日，光线暗下来，空气里多了一股松脂和陈年香火的气味，便到了大清的东郊皇陵。
这座东郊皇陵始建于顺治十八年，如今只有顺治皇帝一人的孝陵，在这片陵区的最东边，坐北朝南，背倚昌瑞山，面朝金星山，陵前的神道长三里，两侧立着石像生，狮子、獬豸、骆驼、象、马、武将、文臣，一尊一尊地列着，在灰蒙蒙的天光下像一队沉默的哨兵，神道的尽头是隆恩门，过了隆恩门是隆恩殿，大殿是重檐歇山顶的，黄色琉璃瓦在阴天里失了光泽，灰扑扑的，像是蒙了一层土。
如今岳乐就在这隆恩殿中，抬起头，看着殿檐下那块匾额，“孝陵”两个字是顺治的御笔，字迹端正，一笔一划都规规矩矩的，岳乐看着那熟悉却又有些模糊的字迹，双目之中如同蒙上一层纱，喉咙里也如同顶上了什么东西，到最后也只能轻轻叹了口气。
他走进殿内，殿内很暗，窗户不大，光线从窗棂的缝隙里透进来，照在顺治的灵位上，灵位是木制的，髹了金漆，上面的字是满汉双文。灵位后面是顺治的画像，画上的顺治还很年轻，穿着明黄色的龙袍，端坐在宝座上，眉目之间带着几分英气，也带着几分疲惫。
岳乐跪在灵位前的拜垫上，端端正正的磕了三个头，额头磕在金砖上，咚咚咚的，声音闷闷的，在空旷的大殿里回响，他没有起来，就跪在那里，挺直了腰板，面朝着顺治的灵位。
他想起和顺治皇帝那么多年的君臣之情，许多点点滴滴还记得清清楚楚，仿佛就在眼前，看着顺治的画像，画像中的顺治皇帝似乎也在看着他，岳乐又叹了口气，喃喃自语：“九爷，你说.....当年若是我没有顾着这宗室敏感的身份缩头缩首，跟着你和八旗里头那些家伙斗到底，你......也不会那么早就没了吧？这大清朝汉化成功，也许.......也就不会变成今天这副模样了吧？”
“九爷，若是......若是当年我答应了你，登基称帝.......也许这大清，也不会变成今天这副模样了吧？”岳乐长长叹了口气，用手背抹了一把眼眶周围的泪水：“臣无能，不能扶保大清，让九爷您......失望了......”
身后传来脚步声，靴子踩在金砖上，不急不慢，从殿门口走到他身后，岳乐回头看了一眼，却是索额图揣着手走了进来，岳乐站起身来，索
…。。