地图上用炭笔画满了箭头、圆圈和各种标记。桌面上还散落着几只粗陶茶碗、几摞文书、几盏油灯，油灯的火苗被开门时带进的风吹得晃了几晃，又稳住了。
桌子两侧摆着七八把木椅和几只木凳，坐满了人，还有一些人站着，靠在墙上，抱着胳膊，面色阴沉，各卦的卦主都在，负责统领这几十万大军战事的右辅孟广德也在，坐在长条桌的北侧，正对着门，他的脸圆圆的，平日里总是挂着笑，此刻笑已经没有了，满面的愁容。
朱辰垣走进来的时候，周恒山正在说话，他站在长条桌的东侧，一只手撑着桌沿，另一只手在地图上比划，身子微微前倾，声音沙哑而急促：“我部在颖河猛攻两天，单单是俺这艮卦的八卦军弟兄，就已经损失了三四千人，可是…….”
“红妖的工事很坚固，修补非常迅速，红妖的兵……也是不要命的，而且他们不断有兵马迂回过来，咱们的弟兄是越打越少，他们的兵马却是越打越多，这颖河，根本冲不过去！”周恒山喉咙里头咕哝一下，继续说道：“俺派了骑兵沿着颖河上下游哨探，不仅是俺正面那几万红妖，整条颖河，已经完全被红妖的人马锁死了，想要往北走……反正靠俺们这一卦的弟兄，不可能打过去的。”
坎卦卦主站在长条桌的南侧，背靠着墙，双臂抱在胸前，他的个子很高，但此刻他的背微微驼着，像是被什么东西压弯了，他接过周恒山的话，声音比周恒山沉：“俺接到消息之后就猜测红妖肯定会抢颖河、封咱们北返的路，所以俺没有往北走，领着兵马直接向西，想着绕道豫西，从那边跳出去。”
他顿了一下，把抱着胳膊的双手放下来，撑在桌沿上，身子往前倾：“结果西边也给红妖锁死了，伏牛山一线，红妖的兵马也迂回了过来，卡住了各个隘口通路，伏牛山全是丘陵山地，你们也清楚，红妖就是吃这碗饭发家的，俺攻了几轮，损失也不小，只能退下来了。”
他骂了一句什么，声音很低，被油灯的噼啪声盖住了大半，身边乾卦卦主陈继同受了伤，此刻还躺在床上，左腿从膝盖以下缠着厚厚的绷带，绷带外面夹着两块木板，用布条扎得紧紧的，他敲了敲自己的伤腿，接话道：“东边也一样，咱们就是从陈州退回来的，沙颖河、贾鲁河一线，也全是红妖的兵马，东边也已经完全的锁死了。”
他低头看了一眼自己的左腿，那条缠满绷带、夹着木板的腿，在棉被下面微微动了一下，动得很慢，像是在试探它还能不能动：“红妖的迂回部队，主要都是走的东边的路，还留了重兵分
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