石头他太熟悉了——第一次进野狼沟修炼的那天，他就是坐在这块石头上，引灵入体，踏入炼气一层。石面上还留着他盘膝坐过的痕迹，一小片被磨得光滑的凹陷。
但今天，石面上多了别的东西。
一个脚印。泥还没完全干透，踩在石头光滑的表面上，印出了鞋底的花纹。林琦低头看了看——不是他草鞋的纹路，是皮靴。靴底的纹路很深，刻着防滑的菱形格子，左脚的鞋跟外侧磨损得比内侧严重。
同一个人留下的。
林琦绕过巨石，沿着沟底往深处走。野狼沟还是那个野狼沟，两侧崖壁湿漉漉地长满青苔，头顶的一线天被树冠遮得严严实实，沟底的溪水比雨前涨了两指，漫过了他平时踩的石头。他踩着水下的石头走，每一步都踩在不会留下痕迹的实处。
影的爪尖收紧了一下。前面。
林琦停住，侧身贴向崖壁。崖壁上长满了湿滑的青苔，他把身体嵌进一道凹陷的岩缝里，隐锋横在身前。剑身漆黑，和岩缝的阴影完全融为一体。
脚步声从沟底深处传来。一个人，踩着水走，步伐不快，像是在边走边看。偶尔停下来，能听见他用手扒拉崖壁上青苔的声音——他在找什么。
林琦屏住呼吸。
脚步声越来越近。隔着十几步的距离，透过崖壁上垂下来的藤蔓，他看见了那个人。
周元昌的随从之一。五天前站在山坳口，腰挎长刀，目光警惕地扫视着山坳里的每一个人。今天他换了一身深色的短褐，长刀还挂在腰间，手里多了一根细长的铁钎，正在往崖壁上的每一道裂缝里捅。
他在找洞穴。
林琦的手指在隐锋剑柄上收紧了一分。野狼沟尽头那道裂缝，入口只容一人侧身通过，被灌木和垂下来的藤蔓遮得严严实实。如果不是走到极近处刻意去找，根本不会发现里面别有洞天。但这个随从正在用铁钎一道缝一道缝地捅——他迟早会捅到那道裂缝。
随从走到距离林琦藏身的岩缝不到五步的地方，停住了。他的铁钎捅进崖壁上的一道裂缝，捅进去很深，拔出来的时候带出了一撮发光的苔藓。他低头看了看苔藓，扔掉，继续往前走。
他的后背正对着林琦。
影的爪尖已经完全伸出来了，琥珀色的瞳孔缩成一条竖线，身体压得极低。契约线那头的情绪不是恐惧，是一种极其冷静的、像刀刃贴在皮肤上的杀意。它在等林琦的信号。
林琦没有动。他看着那个随从的背影一步一步走远，走向
…。。