看似犹豫、实则疏离的态度，不能让林鹤年觉得可以轻易拿捏她。
很快，周助理的电话又打了过来，语气似乎有些为难：“叶小姐，这只是林老先生的一点心意，您不必客气。放在学校，万一丢了也不好啊。”
“没关系，丢了就当是我没这个福分。” 叶挽秋的声音依旧平静，“替我谢谢三叔公，他的心意我明白。但东西，真的不用了。我现在一切以学习为重，其他的，等考完试再说吧。”
她再次强调了“学习为重”，并将可能的接触时间点推到了“考完试”之后，也就是寒假。这既是一个合理的拖延借口（高三期末考的重要性毋庸置疑），也给了自己更多的时间缓冲和准备。
电话那头沉默了几秒，周助理似乎也没想到她会如此干脆地拒绝，只好说：“那……好吧，叶小姐，我会向林老先生转达您的意思。您……好好保重。”
“谢谢。” 叶挽秋挂了电话，脸上没什么表情。她知道，这次拒绝可能会让林鹤年有些不快，甚至可能让他更加警惕。但这是必要的。她不能给对方一种可以步步紧逼的错觉。适当的抗拒和距离，才能让对方摸不清她的真实想法和底牌。
果然，接下来几天，林鹤年那边暂时没了动静。但叶挽秋并没有放松警惕。她减少了不必要的校外活动，训练时也格外小心，尽量和队友们待在一起，避免落单。她甚至悄悄更换了常用的护肤品品牌，只因为原来的品牌香味比较独特，容易辨识。这些细微的改变，林小雨没有察觉，但叶挽秋自己知道，这是一种无声的防御。
时间在紧张的学习、对信息的消化、以及对潜在威胁的警惕中悄然流逝。期末考试日渐临近，学习压力陡增。叶挽秋将自己的时间管理到了极致，像一块干燥的海绵，疯狂吸收着一切需要的知识，无论是课本上的，还是那些关乎她未来命运的、课本之外的“知识”。
在又一次与沈律师的加密通信中，她提出了一个酝酿已久的想法：“沈律师，如果我想在不直接暴露股权的情况下，对林氏集团的某些事务，比如与顾家的合作项目，施加一点……‘影响’，或者至少获取更深入的信息，有没有可能通过信托的某些机制，或者通过您或陈律师的渠道，以相对隐蔽的方式进行？”
沈律师的回复来得比平时慢了一些，显然在仔细考虑。“理论上，作为受益人，你有权了解信托资产（即林氏集团那部分股权）的详细情况和涉及的重大事项。你可以要求受托人（晨曦资本）就这部分股权的行使（包括投票权）向你
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