八月廿二，河湾镇码头，河滩沙场。
日头西斜，将河滩上堆积如山的沙堆和一群群蹒跚的身影拉出扭曲的影子。
空气里弥漫着汗臭，尘土和河水的腥气。
石大富和石大贵兄弟俩，如同两条被抽了筋的癞皮狗，瘫坐在一处沙堆的阴影里，连抬手抹汗的力气都快要没了。
三天。
他们在这河滩沙场，已经像牲口一样被驱赶着干了整整三天苦力。
他们原本满心以为干完一天，拿了五个铜板就能脱身。
可到了傍晚下工时，他们拖着几乎散架的身子，捧着那块冰冷的工牌，眼巴巴地找到发钱的账房先生时，
得到的却不是五个黄澄澄的铜板，而是一盆冰水兜头浇下。
“石大富，石大贵？”
账房先生耷拉着眼皮，手指在账册上划过，慢条斯理地拨拉着算盘，
“今日扛沙，计一百六十袋，未足额，扣二十文，损坏麻袋一条，赔五文，
热水两壶，四文，工棚借宿，一人一晚五文，两人十文，工具磨损费，二人共三文....”
他噼里啪啦一顿算，算盘珠子敲得兄弟俩心头发凉。
“林林总总算下来，”
账房先生终于抬起眼皮，露出一个皮笑肉不笑的弧度，
“你们今日的工钱五文，还不够抵这些开销，反倒欠着柜上....嗯，三十二文，零头给你们抹了，就算欠三十文吧。”
“什么？！”
石大贵第一个跳起来，声音都劈了叉，
“我们干了一天！累死累活！怎么还倒欠钱了？！那麻袋是自己破的！工棚我们根本没住！”
“嚷嚷什么？！”
一旁监工的王把头拎着皮鞭就走了过来，鞭梢在空中发出“啪”的脆响，眼神凶狠，
“白纸黑字，账房先生算的清清楚楚！麻袋在你们手里破的，不赔谁赔？
工位给你们留了，住不住是你们的事，钱得照给！这是规矩！不想干？
行啊，把欠的三十文结了，立刻滚蛋！结不出？那就接着干，用工钱抵！
什么时候抵清了，什么时候走人！敢赖账？看见那边官差没有？
想抵赖？立马给你们扭送衙门，告你们个骗吃骗喝、毁坏财物、恶意逃工，判你们个流徙修河堤都是轻的！”
兄弟俩看着王把头凶神恶煞的脸，又看看远处那几个挎着腰刀，明显
…。。