至长安。
“丹药的事，你查到了？”
许元愣住了。
他带回来的证据是关于凉州走私案，半句未提丹药之事。
侯君集借都督府的名义跟西域胡商走私兵器，矿石，战马，这些黑市生意。
丹药的事他只是怀疑过，并没有查实。
掌握了一点边角线索，账册里有几笔硫磺水银对不上数。
他没想到自己没提，李世民却开口了。
李世民看着他的表情，微微牵动干裂起皮的唇角。
这般神情落在一张骷髅似的脸上，似笑非笑，十分诡异。
“你当真以为朕不知道？”
许元跪在原地，不知所措。
“三个月前太医署换了药方。朕喝第一碗就觉得不对。”
李世民像在说别人的事，声音毫无波澜。
“朕打了一辈子仗，烧过的东西多了，丹砂烧出来什么味，还能不知道。”
他喘了几口气。李明达把茶碗凑到嘴边，他推开了。
“朕让高明偷偷找人验过药渣。水银，硫磺，铅粉。”
他的语气平淡得让人发毛。
“吃不死人，但能把人拖垮。三个月下来，朕连走路都费劲。”
许元喉咙发紧：“陛下既然知道……为什么不停？”
李世民看着头顶的承尘，半晌没说话。
“停了，他就知道朕知道了。”
这句话轻飘飘的。
许元攥紧拳头，指甲掐进掌心。
他听懂了。
侯君集把控北衙禁军，太医署，甘露殿的进出。他需要李世民活着，活着才有天子名头可以借用，朝堂上那帮老狐狸才不会翻脸。
但要是侯君集发现李世民察觉了丹药的问题，只剩两条路：要么立刻弑君篡位，要么先把李世民身边最后几个不是自己人的全杀干净。
哪条路，李世民都等不到援兵。
所以他忍着，一碗一碗喝。
用自己的命拖时间，拖到有人带着证据回来。
“朕等了三个月。”李世民的目光从承尘上收回来，落在许元脸上。“程处弼来了密信说你还活着，朕就知道，还有机会。”