“你又不是我的族人。”
这话把沈砚噎了一下。
他直起身来，斟酌了片刻：“公主千里送粮，解州上下感念在心。沈某受国公爷所托治理解州，今日特来拜谢。”
阿茹眉头扬了一下，翻身下马。
动作干净利落，落地无声。
她把缰绳随手扔给身后的卫兵，走到沈砚跟前。
比他矮了小半个头。
“沈大人，我听族人说，你天不亮就蹲在盐池里挖泥巴，连早饭都顾不上吃。是真的？”
“盐场赶工期，时间紧。”沈砚答道。
“你袖子上的盐渍还没洗干净。”
沈砚低头看了看自己的袖口。
确实，刚来解州穿着官服去查看盐池，那几团灰白的盐渍印子，在深色布料上格外扎眼。
赵生在后头恨不得挖个坑把自己埋了。
他就说该洗洗的。
沈砚没尴尬，拱了拱手：“让公主见笑了。”
阿茹点了点头：“大人不必介怀。盐渍洗不洗得掉不要紧，盐场能不能产盐才要紧。”
这话接得漂亮。
沈砚对这位公主的印象瞬间翻了一番。
他把腋下夹着的进度册子取出来：
“公主，这是解州盐场和垦田的复产进度。沈某今日前来，一是谢公主送粮之恩，二是想让公主知道，粮食用在了什么地方。”
最后半句是临时改的。
他原本准备的说辞是“想让公主知道解州的情况”，但话到嘴边换了。
一百二十车粮食送过来，人家不问你要回执、不催着你表态，你说“让公主了解情况”，那是打官腔。
不如直说，你送的东西，我花得明白。
阿茹接过册子，翻开第一页。
沈砚退后半步，等着。
按他过去的经验，上位者看这种东西，通常是三种反应。
第一种，翻两页就合上，说“知道了”。
第二种，只看最后的总数，前头的细目一概跳过。
第三种最让人来气，压根不看，放一边，回头让师爷转述。
阿茹是第四种。
她是真的在看。
逐行逐条地看。手指压在页面上，顺着文字一行行往下移。遇到数字多的地方，目光会停住，嘴唇微微动一下，在默算。
赵生在后头偷偷拿眼角瞄沈砚，那意思—
…。。