百济，泗沘城，王宫。
这一夜，宫中的灯火比往日更早地熄了大半，可扶余义慈却毫无睡意。
扶余义慈独自枯坐殿中，指尖无意识地摩挲着案上那把传国的大印，耳边仿佛还回响着‘大唐此来，欲一举荡平百济’的话。
他抬眼望着殿外沉沉夜色，忽然觉得，这座被百济经营了百年的王城，正有一张看不见的巨网缓缓收紧。
扶余义慈知道，百济东邻新罗，本有宿怨，前番新罗求援于唐，正是百济步步紧逼所致。
如今新罗得了大唐做靠山，转头便要联合唐军，来算这一笔旧账。
百济夹在强唐与新罗之间，又隔着一条大海，进退维谷。
“早知当年，本王拼了命也要灭掉新罗，不然何至于此啊。”
他低声道。
次日一早，宫中百官议事。
大殿内，百济的相臣、诸佐平、各道军主、掌贸易的官长，分列而坐，气氛却沉得可怕。
谁都不敢先开口，仿佛一开口，便会把麻烦引到自己身上。
扶余义慈坐在上首，环视众人，声音干涩：“想来诸位都已听闻，大唐欲对我百济用兵，兵锋已陈于辽东、新罗之间。朕今日召诸位来，是要商议，我百济的局势。”
殿中一片静默。
良久，一名老臣才颤声道：“大王，大唐之强，非我百济所能敌。昔年隋炀帝三征高句丽，尚且不能竟全功；如今大唐太宗，一战而覆高句丽，辽东已入其囊。我百济国小力弱，若与大唐正面相抗，无异以卵击石。
且如今全国举兵备战，对于全国百姓而言压力实在是太大了啊，如今国内不少地方已经怨声载道，若是继续下去，怕是大唐还没有打过来，我百济就要先乱了啊。”
“正是。”
另一名臣子接口附和道，“这些日子以来，我百济全力备战，如今府库已经岌岌可危，若是继续下去的话，根本撑不了月余。依臣看来，不如再次遣使臣，向大唐求和，称臣纳贡，以求保全宗庙。”
话音未落，一名年轻的军主却霍然起身，厉声道：“求和？纳贡？难道你们忘了此前我百济使臣，被那大唐以何等条件羞辱？罢兵、还新罗之地、遣世子入质长安——此等条件，无异于我百济自缚双手，任人宰割！若真依了他们，我百济便再无抬头之日！”
“可若不依，又能如何？”
那之前开口的老臣颤声道，“我百济的国力根本耗不起啊！若是继
…。。