东京城外，汴河码头。
这次前来送行的特别多，除了王厚、梁文肃、欧阳辩等学生故友，还有沈括、林亿等一大堆官员。
另外还有慕名相送、趁机亲近者，林林总总有数十人之多。
如果沈括的性格稍微强硬些，遇事变得更有决断力，徐来至少让他做一路副帅。可惜，那软弱性子改不过来。
沈括这两年也没闲着，在火器研发上做了许多尝试。
枪管细长的火绳枪，由於造价太高、工期太长，始终没有成为主力装备。沈括花大力气改进冶铁工艺，试图降低造价、缩短工期，可惜收效甚微。
但火药的原材料制备技术，沈括取得了多个重大突破。
此前的高纯度硝，制取比较困难，而且很多时候要看运气。
沈括使用草木灰，通过化学反应提纯。同时利用温度变化，分离硝中的诸多杂质。
他还设计了标准化的硝池、灶台，规定了添加草木灰的比例、煮沸时间、结晶温度（通过经验判断）。并制定火药质量检验标准（焰色法抽检）。
沈括这一系列技术改进，使得高纯度硝的制取效率提高十倍不止。而且人力、物力成
本得到大幅度下降。
沈括还根据混编车阵的战法，设计了一种火枪战车。即用来结阵防御的战车，可以固定安装几支三眼铳。
当敌人突破层层火力，终於接近战车的时候，战车兵立即点燃火绳，每辆车几支三眼铳齐射。射完之後，战车兵再拿起冷兵器作战。
撼地雷、轰天雷之类的，沈括也搞出一大堆。但主要用干守城，如果拿去打野战，会增加後勤负担。所以每支部队仅少量配置，关键时候可当做奇兵使用。
徐来朝着众多送行者作揖告辞，转身朝着河边的官船走去。
他以枢密副使身份宣抚地方，因此采用使相的仪仗规格。
仅爆槊官就有八人，分别执门旗一面、龙虎旗一面、旌一支、节一支、摩枪二支、豹尾二支。
旌是一面旗帜，髹漆旗杆，杆顶为涂金螭头和髹漆木盘。旗面由红缯制成，彩绘白虎图案。金、红为主色调，象徵权威。螭龙与白虎则象徵肃杀。
节的形制更加复杂。髹漆杆身包裹着金涂铜叶，顶端有三层髹漆圆盘。盘上装钉红绿两色氂牛尾做旄。平时用紫色绫罗包裹，再套碧油绢袋加以保护，只在出行时拿出来展示。
另有骑马护卫二十人、枪牌步兵二十四人。
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