徐老虎要来虞城县，富户们提前收到消息，知县当然也收到消息。
七名现役乡书手，被王纯中召去县衙二堂训话。
「拜见令君！」
乡书手们很有礼貌，态度也颇为恭敬，完全看不出串联搞事儿的样子。
知县王纯中也和蔼可亲，微笑着请他们坐下：「还有半个多月，今年的夏税就要开徵。去年的夏税折变案，想必大家都非常清楚。今年府衙再度重申，虞城县的布匹产出不多，不可像南方那样折布。夏税要麽交粮、要麽交钱，万万不得随意折变。」
「遵命！」
乡书手们连忙应诺。
王纯中脸上的笑容愈发灿烂：「诸位协助县衙造徵税薄，实在是辛苦了。完税之後，必有重赏。」
乡书手们连称不敢当，但脸上都露出笑容，认为知县开始服软了。
「不过嘛！」
王纯中变得严肃起来，收起笑容说：「田赋乃国家之本，万万出不得错，更不得徇私舞弊，得严格按照律法来做。」
「令君说得是，吾等一定遵守律法。」乡书手们附和道。
王纯中说道：「我怕有人忘了，今日且讲讲跟乡书手有关的律令。第一，乡书手在协办田宅典卖的税租推收时，若未按规定在契书、户贴及租税薄上亲笔书写数额、姓名，或未经县令、主簿签押。杖一百！」
本来还面带微笑的乡书手们，脸上的笑容瞬间消失。
王纯中继续说：「第二，若乡书手替无灾户虚报灾伤以减免税租，杖一百。若有收受贿赂，按坐赃论且罪加一等！」
乡书手们开始坐直了，再无此前的松弛感。
王纯中继续说道：「第三，乡书手若是替人减移田赋，杖一百，黥面刺字，流放充军！」
乡书手们如坐针毡。
「砰！」
王纯中猛拍惊堂木：「前几年的赋税我不管，今年的夏税若不能按时徵收，那就别怪我翻以前的旧帐。你们大多来自三等户，个别甚至来自四等户，别为了一二等户把自己的命搭上！」
乡书手们变得惶恐不安。
乡书手确实轮换服役，但几年轮一次，全国没有统一规定。多数是两三年一换，但也有五六年一换的。
他们大部分出身三等户家庭，读书识字却考不上举人。做乡书手根本没工资，只能靠灰色收入赚钱，轻轻松松就被一二等户拉拢。
以至於，有人靠做乡书手发家，竟被乡
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