太白楼的欢宴正酣。
左宗棠与容闳、黄胜三人刚刚聊起当年浦东求学的往事，酒过三巡，话头正热。楼下忽然传来急促的脚步声，一名警卫匆匆上楼，站姿笔直，语气恭敬却透着不容耽搁的急切：
“左军团长，林总指挥派人来请，令您即刻前往江南联省公署，有总部加急要务商议。”
左宗棠闻言，当即放下酒杯，起身致歉：“二位老友，公务在身，容我先行告辞。改日再与二位痛饮叙旧！”
容闳、黄胜深知事态紧急，连忙颔首：“季高兄快去，家国为重，切勿耽搁。”
左宗棠抱拳一礼，转身大步离去。
江南联省公署内，林薇薇正俯身凝视着墙上那张巨大的西北地图，指尖落在巴尔喀什湖一带，神色凝重。听到脚步声，她抬眼看来，见是左宗棠，语气自然却带着几分严肃：
“左营长，你来了。先看看这个。”
说着，她将总部发来的电文递了过去。左宗棠双手接过，快速浏览完毕，眉头越锁越紧。他抬眼看向林薇薇，语气急切：
“林主任，沙俄竟真的敢入侵新疆？可江南刚定，广西军团还需稳住局势，我这一走，怕是……”
“你放心。”林薇薇打断他的话，语气干脆果断，“广西军团全部留下，交由李大锤接管，扩编为江南军团，专门负责江南防务。总部让你回香江，不是调你旧部，而是让你全权调动特区所有资源，组建一支全新的机械化远征军团。这次的装备、后勤、兵源，全由总部直管，不用你操心江南的事。”
左宗棠心中当即安定，正色领命：“请林主任放心，左某定不辱使命！击退沙俄，守住我西北疆土！”
“还有一事。”林薇薇走到地图旁，手指点向东北方向的海参崴，“北方大部分地区还在清廷控制之下。为了加快进军速度，减少不必要的麻烦，总部的计划是从这里登陆，建立前进基地。”
她的手指从海参崴出发，沿着广袤的蒙古草原向西划过，一直延伸到遥远的西域。
“明年开春，你从这里进军，西征万里，直捣西域。”
左宗棠看着那条横跨数千公里的进军路线，眉头蹙得更紧。
林薇薇看出他的疑虑，语气平静却意味深长：
“左营长，我知道你对总部的计划有疑问，可能觉得这是为难你。我只提醒你一句——你忘了《尼布楚条约》吗？忘了苏武牧羊的北海吗？”
左宗棠的眼睛骤然亮了起来
…。。