张玄点点头：“那就这么定了。今年冬天，好好休整。明年开春，出兵西戎。”
十月，张玄把大军驻扎在哈密城外，开始过冬。
西域的冬天，比北疆还要冷。
风像刀子一样，刮得人脸生疼。雪下了一场又一场，积了半人深。
将士们躲在帐篷里，烤着火，喝着热汤，熬着漫长的冬天。
张玄每天巡视营地，看望伤兵，鼓舞士气。
这天，他来到伤兵营。
一个年轻的士兵躺在草铺上，一条腿没了，脸色苍白。
张玄在他身边坐下，轻声道：“兄弟，疼不疼？”
士兵摇摇头，眼眶却红了：“王爷，小人这条腿，值了。杀了三个西戎狗贼。”
张玄点点头，握着他的手：“好样的。伤好了，回北疆。本王给你安排个好差事。”
士兵哭着点头。
张玄站起身，对医官道：“好好照顾他们。药材不够，就去城里要。丘就烈不给，本王找他算账。”
医官连连点头。
十月中旬，张玄收到赵颖的来信。
信中说，北疆一切都好。孩子们都乖，蜜雪学会了写字，冰城学会了骑马，定疆天天吵着要见爹爹……。
信的末尾，赵颖写道：“夫君，保重身体，早日凯旋。我们等你回来。”
张玄看完信，眼眶有些湿润。
他把信折好，贴身放着。
夜深了，他站在帐篷外，望着北边的天空。
那里，有他的家，他的家人，他的孩子们。
“等我。”他喃喃道：“等我打完这一仗，就回去。”
建武十一年，三月初一。
积雪消融，草原返绿。
张玄的大军，开始向西进发。
六万人，分成三路。左路由张玄亲自率领，走北路。
右路由丘就烈率领，走南路。
中路由张玄的副将周远率领，走中路。
三路大军，齐头并进，目标——西戎王庭。
一路上，他们遇到了西戎的零星抵抗。
那些小部落的人，看到大军来了，要么投降，要么逃跑。很少有人敢迎战。
张玄一路走，一路收编。愿意投降的，留下；不愿意的，放走。他不滥杀无辜，也不抢掠百姓。
他的目标只有一个，西戎可汗。
三月二十，左路军抵达西戎
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