贞观九年，九月。
吐蕃退兵的消息传到长安时，满朝欢腾。李世民站在太极殿上，面对群臣，难得露出了笑意。那笑意里有欣慰，有自豪，也有一丝如释重负的轻松。他终于可以松一口气了。这一仗，大唐赢了，赢得艰难，赢得漂亮，也赢得让天下人看到了大唐的底气——就算是高原上的虎狼之师，也休想从大唐手中讨得便宜。
可他还没来得及高兴太久，吐蕃的国书便送到了长安。信使日夜兼程，马不停蹄，将那封盖着吐蕃王印的国书呈到了御前。李世民展开国书，从头到尾看了一遍，脸上的笑容渐渐消失了。群臣看着他变幻的脸色，心中都涌起一种不祥的预感，原本欢腾的气氛骤然凝固，大殿中鸦雀无声。
国书中，松赞干布措辞恭顺，字字卑微，一口一个“天可汗”，一口一个“大唐上国”，仿佛那个在青海湖畔与李靖血战数月的吐蕃赞普换了一个人，变成了一个温顺的臣子。他先是承认了吐谷浑是大唐的领土，表示吐蕃绝不会染指，愿意与大唐永结盟好，世代不相侵犯。然后，他话锋一转，提出了一个请求——请大唐赐一位公主和亲，嫁与他为妻，以示两国永世和好，世代不相侵犯。
殿中沉默了片刻。那沉默如同暴风雨前的宁静，压抑得让人喘不过气来，连呼吸都变得小心翼翼。然后，议论声四起，如同炸开了锅。
“和亲？吐蕃也配？”一个年轻将领愤然出声，满脸不屑，声音洪亮得在大殿中回荡，“我们刚打赢了仗，凭什么要和亲？应该乘胜追击，直捣逻些，灭了吐蕃！让他们知道得罪大唐的下场！让他们知道大唐的刀不是吃素的！”
他的话音刚落，立刻有人附和。武将们群情激奋，一个个摩拳擦掌，恨不得立刻提兵上马，杀向高原。他们刚刚打赢了吐谷浑，打退了吐蕃，士气正盛，觉得天下没有大唐打不下来的地方。在他们眼中，和亲就是示弱，就是屈辱，就是拿女人的裙子换取和平，就是丢祖宗的脸。
可也有不同意的声音。
“打仗容易，治国难。”一个文官站了出来，面色平静，声音沉稳，不急不缓，“吐蕃地处高原，气候恶劣，地广人稀，我大唐将士多为农耕之民，不习惯高原气候，若贸然深入，恐非其敌。况且，刚打完倭国和吐谷浑，国库空虚，将士疲惫，再打下去，何以为继？和亲，未尝不是一种选择。以一时之屈，换数年之安，有何不可？”
他的话说得委婉，可意思很明白——打不起了。连年征战，国库空虚，民力疲惫，再打下去，只怕要
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