「达伦·麦克尼尔列为重点观察对象。」
雷古勒斯开始交代：「接下来两天，你们睡觉警醒点，一旦他半夜有动静，我们跟上。」
埃弗里重重点头，拳头在膝盖上捶了一下。
亚历克斯也点头，幅度小得多，但也不再犹豫。
「记住，」雷古勒斯看着两人：「一切行动听指挥，我让退，就必须退，不能犹豫。」
「明白。」埃弗里说。
亚历克斯又嗯了一声。
......
那天晚上雷古勒斯没睡太沉，意识悬在清醒与睡眠的交界处。
还有左臂内侧那个预警咒，正每隔半小时就传出轻刺一下的节奏，咒语在自检，确认连接还在。
淩晨一点十分，预警咒触发。
雷古勒斯睁开眼睛。
黑暗中，他先静止了三秒，确认那不是误触，然後坐起身，呼唤两人。
「埃弗里，亚历克斯。」
两张床的方向同时传来窸窣声，埃弗里几乎是弹起来的，亚历克斯慢一点。
「外边有动静。」雷古勒斯说，手已经摸到枕边的魔杖：「我先去看情况，你们准备。」
他没等回应，魔杖尖往身上轻点，幻身咒像一层冰凉的水膜漫过全身。
身体的边缘轮廓开始模糊，扭曲，最後和周围的黑暗融为一体。
推开寝室门时，雷古勒斯看到靠近门口的位置站着一个人。
果然，达伦·麦克尼尔。
他穿着纯黑色的长袍，布料厚实，在昏暗光线下几乎吸走所有亮度。
右手握着一个大约巴掌大的黑色木盒，盒盖紧闭。
雷古勒斯停在门边，呼吸平稳。
他调动魔力感知，朝达伦的方向缓缓覆盖过去。
距离拉近到五米时，他捕捉到了黑色木盒在散发的魔力波动。
古老，沉滞，节奏缓慢，却有力，和天文塔下石门上那道防护咒极为相似。
甚至是同源，就像一棵树上的两个树杈。
雷古勒斯收回感知，後退半步，退回寝室通道。
幻身咒解除时，埃弗里和亚历克斯已经穿好长袍站在床边，魔杖握在手里。
埃弗里眼睛在黑暗里发亮，亚历克斯嘴唇抿得很紧。
「是达伦·麦克尼尔。」雷古勒斯说，声音压成气音：「他带了东西，和天文塔下的防护咒很像，今晚他要行动。」
…。。