夜色中，马蹄声急，如同急促的鼓点，敲响了变革的前奏。
窦武与陈蕃，两位朝中重臣，接信后相视一眼，无需多言，彼此眼中已满是决绝与默契。他们深知，此举一旦迈出，便无回头之路。
窦武当即召集亲信，密谋大计，气氛凝重而紧张，他们决定孤注一掷，私自任命朱寓为司隶校尉，刘祐为河南尹，虞祁为洛阳令，三位忠良之士，一夜之间被赋予了扭转乾坤的重任。
与此同时，窦武亲自起草奏章，直指黄门令（宦官的总管）魏彪之弊，言辞犀利，直指其祸乱朝纲之罪。
奏章呈上，太后窦妙虽心有不甘，但在朝野上下一片哗然之中，也不得不忍痛割爱，革除了魏彪的官职。
窦武趁机推荐了自己亲信小黄门山冰接任，这一举动，无疑是在朝堂之上埋下了另一枚关键的棋子。
山冰上任后，立即展现出雷厉风行的作风，他连夜起草奏章，直指长乐尚书郑飒（在窦妙所居长乐宫当差的宦官）贪赃枉法、结党营私之罪，请求太后批准将其逮捕。
随着山冰的一声令下，禁军如狼似虎般涌入长乐宫，将郑飒从梦中惊醒，五花大绑，押解至阴森可怖的北寺狱。
陈蕃对窦武说：“此曹（指郑飒）就该直接杀掉，何须拷问！”窦武不听，让黄门令山冰与尹勋、侍御史祝瑨一同拷打盘问宦官郑飒，郑飒供出了曹节、王甫等宦官。
黄门令山冰与尹勋当即上奏逮捕曹节、王甫等人，并让刘瑜内奏太后。
一路上，郑飒的哀嚎与求饶声，与夜风中的呜咽交织在一起，预示着一场前所未有的风暴即将席卷个京城。
这一夜，京城内外，人心惶惶，却又隐隐透着一种期待。
同年九月，窦武离开皇宫，回到大将军府。
相关人员把窦武的奏疏送往窦妙所居的长乐宫，长乐五官史朱瑀看到窦武的奏疏后，大骂道：“不守规矩的宦官自然可以诛杀，但我们这些无辜的宦官有什么罪，竟然都要遭受灭族之灾！”继而高呼道：“陈蕃与窦武奏请太后废帝，这是大逆！”
于是朱瑀在夜里与王甫、曹节等十七个关系好的宦官结盟，投靠刘宏，请刘宏到德阳前殿。
刘宏拔剑踊跃，在乳母赵娆的保卫下，取出棨信，关闭各个宫门，用刀剑威胁尚书台的官属制作诏板，拜王甫为黄门令，持节到北寺狱，逮捕窦武任命的黄门令山冰。
山冰怀疑，不肯奉诏，王甫便格杀山冰，放出郑飒，带兵劫持太后窦
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