田玉兰坐在炕头，脸色不太好。
李山河把孩子递回琪琪格。
“田婶，谁病了？”
田玉兰没绕弯子。
“孟老爷子。”
“孟老中医？”
“嗯。”
“他不是一直在镇上给人瞧病吗？”
田玉兰把手里的烟袋放到炕沿。
“前几天给人看病，半夜咳血，胸口疼得直抽。”
萨娜端来一盆热水。
“我让人送他去县医院，县里大夫说老爷子年纪大，肺里有旧伤，药只能压着。”
李山河坐到炕边。
“孟老怎么说？”
“他说想进山找参。”
田玉兰摇摇头。
“他自己都快下不了炕，还惦记进山。”
彪子把鞋脱在门边，凑过来问。
“俺山里整根棒槌回来不就完了？”
孟老拄着拐杖从里屋出来，脸色蜡黄，背也弯了不少。
“普通棒槌不顶用。”
李山河起身扶住他。
“孟爷，您坐。”
孟老摆摆手。
“我还没到让人扶的时候。”
话刚出口，他咳了几声，手帕捂在嘴边，过了好一会才放下。
田玉兰把头别开。
孟老望着李山河。
“我年轻那会儿，在鹰勾山北坡见过一株百年老参，参叶七品，根须扎在石缝里，边上有一眼温泉。”
“您没挖？”
“那年冬天山里封得早，我带的人折了两个，没法再往里走。”
孟老抓住拐杖。
“现在那地方还在不在，谁也说不准。”
李山河问。
“百年参能吊住您的命？”
孟老没回答，抬头望着墙上的旧挂历。
田玉兰替他说了。
“县医院的大夫说，老爷子撑不了多久。”
屋里没人动筷子。
灶膛里的柴火烧得噼啪响，李山河拿起桌上的酒盅，倒了半盅白酒递过去。
孟老接过来，抿了一口。
“山河，我不怕死。”
“我知道。”
“可我还想多活几年，俺这身医术还没教完。”
李山河坐直身子。
“俺明天进山。”
彪子一拍
…。。