缅北掸邦高原的三月，白天热得人冒油，入夜之后山风从密林里穿过来又凉得渗骨头。
范老五蹲在竹寮的角落里，背靠着一捆发霉的麻袋，手里攥着半截没点着的烟。他旁边躺着老猫，胳膊上缠着一层已经发黄的纱布，伤口是五天前中的——一颗不知道从哪个方向飞过来的7.62毫米步枪弹，贴着肱二头肌的外侧犁过去，没伤到骨头，但血流了小半盆。
猴子在竹寮门口蹲着放哨，AK-47横在膝盖上，眼睛盯着山下那条泥路。
“哥，你到底发不发那封电报？”猴子回头压着嗓子问了一句。
范老五把那半截烟塞进嘴里，没点火，牙齿咬着烟卷的纸皮，嚼了两下吐出来一丝烟丝。
“发了。”他的声音很低，像是怕隔墙有耳。“昨天半夜趁那帮克钦兵睡了，我摸到山坳那边的电台屋发的，走的是曼德勒中转站的频率，到仰光之后经老挝地面站转国内，李总那边应该今天能收到。”
老猫闭着眼，嘴唇干裂得起了白皮，哑着嗓子接了一句：“你跟他说什么了？”
“把情况讲了。”范老五用指甲刮了刮麻袋上的霉斑。“军火那批货卖出去了，佤邦联合军的老彭给了溢价，比国内报价高了三成，纯利不下五十万美金。但回撤那天在孟巴拉山口遭了伏，对面七八个人，用的是英制L42A1狙击步枪，打法不像缅军正规部队，也不像当地民团。”
猴子把AK的保险拨弄了一下，接话道：“我看过打剩下的弹壳，黄铜底火上有HTM的钢印，那是英国皇家军械厂的标。这鬼地方能用上这种枪的，除了英国人自己，就是有人专门从外面运进来的。”
范老五站起来，弯着腰走到竹寮的窗洞边往外看了一眼，山下的泥路上空荡的，远处有一辆牛车在慢吞吞地走，赶车的缅族老头穿着龙基，看不出什么威胁。
“我跟老彭打听过。”范老五转过身，蹲回原来的位置。“他说最近三个月，掸邦这一片突然冒出来一个新的军火商，不是本地人，从曼谷方向来的，通过清迈的线进货，卖的全是英制和法制的东西，而且价格压得比咱们还低。”
老猫的眼睛睁开了一条缝，那双眼睛即便是在受伤虚弱的状态下，依然带着一种令人不舒服的冷。
“你的意思是，有人在抢咱们的盘。”
“不光抢盘。”范老五从贴身的口袋里掏出一块巴掌大的电路板碎片，那是从伏击现场捡回来的，打碎的步话机残骸里拆出来的零件。“猴子认出来了
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