力传感器捕捉到一丝异常的、不自然的扰动。他们谨慎地偏离预定航线，在一片密集如蜂群的碎石帘幕后方，发现了一艘船。
那艘船的样式与任何已知文明的造物都截然不同：船体呈优雅而诡异的螺旋塔状，仿佛将一座巴别塔扭曲成 DNA双螺旋，表面覆盖着流动的、像液态记忆金属又像活体生物纹路的复杂图案。它静静地悬浮在碎石之间，外壳有多处狰狞的破损，裂口边缘呈现诡异的晶体化状态，像被某种极高温度瞬间灼烧后又急速冷却形成的琉璃态。
初七下令，组成最小救援队：她，默，以及界。他们穿上简陋的自制太空服——材料来自废弃仓库的隔热衬垫和回收塑料，关节处用胶带反复加固——通过气闸，进入那艘螺旋飞船黑暗的内部。
里面没有光，没有声音，只有他们的头灯切开浓稠的黑暗，照亮令人不安的内部结构：墙壁不是平面，是由无数细小的、自相似的螺旋结构叠加而成，行走其中如同走在一只巨大海螺化石的内腔，每一步都引发幽深的回声。没有明显的控制面板，没有座椅或生活区，只有一些悬浮在半空、半透明的、如凝固泪滴般的球体，散发着微弱的生物冷光。
然后他们发现了船员。
或者说，船员的遗骸。不是腐烂的尸身，是某种……精美的、恐怖的结晶化残留物。七具大致保持人形轮廓的晶体雕塑，凝固在生命最后一刻的姿态：有的手臂伸向最近的控制球体，手指距离表面仅一厘米；有的蜷缩在角落，将头埋入臂弯；有两具相互拥抱，晶体面部贴合，分不清是慰藉还是绝望。晶体内部封存着细微的、如萤火虫般的光点，缓慢地明灭，像被冻结的、仍在挣扎的星光。
在最中央的主舱室，他们找到一个还在极其微弱闪烁的泪滴球体。默将戴着简陋手套的手放在球体表面——他的基因深处，秦守正破解系统、理解异种科技的天赋被唤醒。
球体骤然亮起。
没有语言，没有文字，是直接投射在视网膜上、烙印在神经里的图像与感受洪流：
一片陌生的星域，一团不断变换形状、没有固定轮廓的暗紫色雾状存在，正缓缓靠近一个拥有三颗恒星的星系。雾所过之处，星系中那些情感文明的灯火，像被无形之手掐灭的蜡烛，一个接一个黯淡、枯萎——不是肉体的死亡，是变成情感的空壳，所有爱恨、记忆、欲望、梦想都被抽干、吸走，只剩下维持基本生理机能的、如精致傀儡的躯壳。
图像切换，显示那团暗紫色迷雾的轨迹预测分析。一条刺目的
…。。