机同时调到空白频道，发出刺耳的、单调的、完全同步的白噪音。然后白噪音里浮现出人声，一个扭曲的、经过多重滤波的声音，用完全平直的语调说：
“流动？混乱罢了。”
“意识需要锚点。需要统一。需要方向。”
“你们的实验……像给疯人院拆掉围墙，还美其名曰‘自由’。”
“幼稚。”
干扰只持续了三秒。
但在这三秒里，所有正在流动的光——包括暂存区里的水晶树碎片，正在离开初画的光须，正在流向图书馆的通道——全部凝固。不是停止，是冻结。光停在半空，维持着流动的姿态，但一动不动，像琥珀里的虫。
苏未央闷哼一声，感觉意识像被无形的巨锤砸中。管理者印记的金色藤蔓纹路瞬间黯淡，然后爆发出过载的炽白光芒——那是防御机制启动，强行切断外部干扰。
三秒后，干扰消失。
光重新开始流动，水晶树碎片安全抵达图书馆，陈伯在儿童区轻轻“啊”了一声——他看见《星星的旅程》书页上的夜光星星，正在缓慢地改变排列，从北斗七星变成猎户座腰带，那是初画夜里常看的图案。
但所有人都知道：有什么东西，来了。
理性碎片立即启动追踪。数据流在控制室的空气中编织成复杂的光网，如蛛丝捕风。三十秒后，结果浮现：“干扰源坐标：曦光城废墟地下，深度三百二十米。信号特征：高密度意识聚合体，数量……无法估算。所有信号完全同步，振幅、频率、相位差全部为零。像一个人的无数个回声，在绝对整齐地复诵。”
“回声组织。”沈忘说，声音低沉如地底暗流，“他们不只观察。他们开始干预了。”
苏未央按着额头，那里还在突突地跳痛：“他们在测试。测试我们的网络强度，测试我们的反应速度，测试我们的弱点。”
“也展示了他们的能力。”夜明调出数据波形图，图上所有波动线如刀切般整齐，“三秒干扰，强制统一所有意识波动。如果时间延长到三分钟，我们的碎片网络可能被强制‘同步化’——所有碎片被调成同一个频率，失去多样性，失去流动性，变成……回声的一部分。”
沈忘沉默了很长时间。他看着控制室外，看着墟城的灯火在暮色中一盏盏亮起，看着那些在碎片网络里自由流动的光——它们现在带着彼此的颜色，如晚霞般绚烂。然后他转身，面对苏未央：
“我去侦查。”
苏未央
…。。