轮廓模糊，像被橡皮擦一点点擦去。然后是身体内部，骨骼的阴影、器官的轮廓、记忆的光斑逐渐消失。最后，她整个人变成一层半透明的薄膜，薄膜表面映出她一生的走马灯：新婚、生子、丧偶、独自抚养孩子、孩子长大离开、在空房间里日复一日等待……
薄膜破裂。
“啵”的一声轻响，像肥皂泡炸开。没有碎片，没有残骸，只有一缕烟灰色的光晕飘散，然后被黑色光柱吸收。光柱在吸收后，暗红色的脉动更强烈了一分，像饱食后的满足。
“他们在抽取情感能量。”苏未央的声音很轻，像怕惊动什么，“把这些残影——这些情感投影的集合体——作为燃料。秦守正的‘终极净化’……是要抽干整个旧城区积累了几十年的情感储备，作为启动某个更大装置的能源。”
陆见野没有回答。
他在看另一个残影。
一个男孩。
七八岁，穿着破旧的条纹T恤，赤脚站在废墟的水泥板上。他也被黑色光柱抵住胸口，正在变透明。但和其他残影不同，他没有茫然或痛苦，而是转过头，准确地看向了陆见野。
四目相对。
男孩笑了。
不是开心的笑，是那种“啊，是你呀”的、带着认出的、有点羞涩的笑。然后他动了动嘴唇，没有声音，但陆见野读懂了唇形：
谢谢你来过
记忆像一把钥匙，插进锁孔，旋转。
三年前。陆见野刚成为墟城管理者不久。某个黄昏巡查旧城区，听见哭声。循声找到一处半塌的窝棚，一个男孩蹲在角落里，抱着膝盖哭。陆见野走过去，蹲下，问怎么了。男孩抬起脏兮兮的脸，说饿，三天没吃饭了。陆见野从口袋里掏出一颗糖——是沈忘硬塞给他的，说“实验室福利，甜得发齁，给你改善心情”。
糖纸是浅蓝色的，印着幼稚的星星图案。
他把糖给了男孩。
男孩剥开糖纸，把糖塞进嘴里，眼泪还在流，但笑了，说“谢谢哥哥”。陆见野摸摸他的头，说快回家吧。男孩点头，跑远，跑到废墟转角处回头挥了挥手。
那是他们唯一一次交集。
而现在，这个男孩的残影——这个三年前可能已经饿死或病死的孩子的情感投影——在彻底消失前，认出了他，对他说谢谢。
陆见野感觉胸口那团暗物质漩涡开始逆转。
顺时针旋转了三年的漩涡，第一次开始逆时针转动。转动时，边缘的猩红闪电不再
…。。