满灰尘的玻璃器皿：烧杯、锥形瓶、培养皿。大多数空空如也。但其中一个培养皿的底部，还残留着一小滩彻底干涸、结晶化的暗沉物质，在矿灯斜照下，泛着一种了无生气的、灰败的微光。培养皿边缘，贴着一张颜色褪成淡褐的标签，上面的字迹娟秀而有力，是陆见野熟悉的、母亲的笔迹：“早期情感浓度极限测试样本-第七批次-失败-不可逆结晶化”。
秦守正投影飘到实验台前，静静地“凝视”着那个培养皿，许久没有任何“动作”或“声音”。
“这里……”他终于开口，声音有些飘忽，仿佛意识沉入了某段被尘封的、泛黄的胶片影像里，“我和明薇……爆发过最激烈、也最……伤人的一次争执。就在这张台子前。”
他“抬起手”，虚指向台面某个位置：“她手里拿着一份刚采集到的、重度抑郁症患者的情感频谱图谱，峰值区域被绝望和麻木的黑灰色完全占据。她坚持，我们的首要方向应该是开发‘定向情感疏导与疗愈’技术。利用初步成型的共鸣塔，像疏通淤塞的河道一样，温和地引导、稀释、转化那些病理性的情绪淤积。她说，科学的首要使命，应该是用来减轻具体的人正在承受的具体痛苦。”
投影顿了顿，光芒似乎黯淡了一瞬：“而我……我手里是刚刚从更深处带上来的、古神遗骸辐射出的、未经任何人类情绪污染的‘原始情感光谱’数据记录带。我被那数据的绝对纯净、复杂层级、以及背后隐含的、关于情感本质的无穷奥秘彻底迷住了。我觉得，拘泥于治疗个体的、暂时的痛苦太‘琐碎’，太‘渺小’了。我们应该直指核心，研究情感这种‘现象’本身的根源、结构、法则。掌握了本质，才能真正改变人类这个物种的情感命运。我们争吵，声音在这个密闭空间里撞击、回荡。她气得摔了杯子……就是那边角落里的碎片。”
他指向洞穴一角，那里确实有一小堆被灰尘半掩的、颜色暗淡的玻璃碎渣。
“我们都没想到……”投影的声音低了下去，轻得几乎要消散在积尘里，“事情……会沿着一条看似充满理性光辉的小径，一步步滑向谁也无法预料的深渊。从探究本质，到尝试利用，到渴望掌控，到最后……彻底的疯狂与僭越。就像在黑暗的森林里，追逐着一只发光的蝴蝶，只顾着眼前那点迷人的光晕，却不知不觉远离了所有熟悉的路径，坠入了连星光都无法抵达的、最深的沼泽。”
他沉默下来。洞穴里只剩下灰尘在光束中无声浮沉，以及远处井道深处传来的、仿佛亘古存在的、微弱的风的叹息。
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