个跛脚。
屋里出来一个粗布麻衣的中年汉子，看了戴缨等人，客气地笑了笑，然后转身进了屋，待戴缨等人入到堂屋，那汉子用盘子盛了些零嘴出来。
这时有两个小儿女跑出来，离戴缨远远的，脸上冻得红红的，睁着明亮的眼看着戴缨。
戴缨笑问道：“这是嫂子家的？”
“是呢。”妇人笑道，“大的五岁，小的那个三岁。”
接着，走到自家小儿女身边，推了推，快去叫人。
两个小儿扭捏不前，只是微微低着头，拿眼好奇地瞅着戴缨，先是忍不住看她的脸，然后又打量她毛茸茸的衣裳。
戴缨从归雁手里接过荷包，取出两颗金珠，说道：“来。”
两个小儿仍不前，可又想看看那位美娘子手里拿得什么，大一点的胆子大些，近到跟前，戴缨将金珠放到小儿手里。
“拿去玩。”戴缨说道。
妇人见了，惊得忙上前推让：“不成，不成，哪里使得。”
戴缨止住妇人的话头，再让小的那个上前，同样塞了一颗金珠。
“给他们的礼，嫂子就别推了。”
妇人连连道谢，这位漂亮的女东家看上去很喜欢孩子，于是让孩子们给她拜了拜，之后汉子带小儿出了院子。
“女东家是来问陈左兄弟的罢？”妇人开口道。
戴缨点了点头：“自打鸢娘走后，我们就没再见过他，有些放心不下，特来看看，他如今不住这里了？”
妇人叹了一声：“别说你们，就是我们这些邻舍也见不着他。”停了一下，又道，“没走，人还住在这儿。”
“那他……”戴缨好奇，人还住在这儿，却见不到人。
“鸢娘走后，他总不理人，村人同他打招呼，问他去哪里，他也不回话，天不亮就出门，常常深夜才回，一整夜不回也是有的。”妇人说道，“后来有一次我当家的无意撞见了，他原是去了后山，在鸢娘的墓边修了个草屋，常住在那哩。”
这样冷的天，一个草屋能抵什么。
妇人引着戴缨等人往后山行去，走到山口，妇人往里指：“我这腿脚进不去，娘子饶恕，只需沿着这条路往里去，就可看到了。”
戴缨点了点头，说是后山，只是相对村落的位置而言，并不是山路，但是有积雪，越往里去积雪越厚。
“娘子，还是别再往前了，叫个小厮进去把人叫出来。”归雁搀扶着戴缨说道。
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