伊森刚结束了一天的工作。他松了口气，正琢磨着晚上怎麽安排，电话忽然响了起来0
屏幕上显示的是一个陌生号码。
他接通电话。
电话另一头很嘈杂。远处有人交谈，印表机不断吐纸，偶尔还能听见孩子压低的哭声。那些声音混在一起，很容易让人想起某个拥挤、疲惫、所有人都在等待叫号的大厅。
一个熟悉的声音从对面传来。
「雷恩医生，我是艾利克斯。」
伊森坐直了身体。
「艾利克斯？怎麽了？」
「我在社会福利中心。」她的声音很低，「工作人员建议我去————家庭暴力救助站。
他们说，如果我能证明自己遭受过家暴，那里会比普通庇护所更适合我和麦蒂。」
她停顿了一下，像是很难把後面的话说出口。
「可是我没有受伤。他们说精神虐待也算，但需要有人证明，它已经对我造成了实际影响。」
伊森没有多问。
「把地址发给我，我现在过去。」
半个小时後，伊森赶到社会福利中心。
大厅里的灯光很亮，墙上贴满了各类告示：食品补助、临时住房、儿童医疗、法律援助。
每一张告示看起来都像是一项很不错的福利。
但看着大厅里那些人满为患的情景，显然普通人与这些福利之间隔着表格、排队、证明、电话，以及漫长到让人麻木的等待。
艾利克斯坐在角落的椅子上。
她低着头，双手交握，肩膀微微垂着。
麦蒂靠在她身边，怀里抱着娃娃。
看见伊森，麦蒂先擡起头，眼睛一下子变得十分明亮。
伊森走过去，在她面前蹲下。
「嗨，麦蒂。」
麦蒂小声问：「你把我的玩具带来了吗？」
伊森一怔。
「玩具？」
「昨天麦当劳的玩具。」麦蒂认真地说，「我把它放在二楼了，忘记拿了。」
伊森恍然。
他有些歉意地笑了笑：「今天来得太急，忘记了。明天我给你带来，好吗？」
麦蒂明显有些失望，但还是点了点头。
「好吧。那你明天一定要记得。」
「我会的。」伊森认真答应她。
艾利克斯看着伊森，脸上带着掩不住的疲惫。
…。。