汗水微湿的手心。
周志远的目光在那小物件上停留了一息。
他甚至没伸手去接，只问：「听涛」那几个外地客呢？」
「大顺子盯着呢！这会儿估摸着出了南城门往驴店集方向去了！」
小吴立刻回答，眼神清亮得像在邀功。
周志远下颌线绷紧了一瞬。
「叫老耿弄几样实在肉菜，备在灶眼边，」他终於看向小吴，「叫冯掌柜过来，带着他那身行头。驴店集」路过的药材贩子」该生起炭盆歇脚了。你手底下的眼睛，要时时刻刻盯着！」
小吴脸上讨喜的笑容瞬间转为凝重，用力一点头：「明白！」
他收回那枚蜡封竹管，转身时脚步悄无声息，像一阵风溜过楼道，消失在通往一楼人声鼎沸厅堂的拐角。
沉重的算盘珠子和杜先生刻意的咳嗽声混合着传上二楼。
鼎香楼重新焕发的、崭新的「生意」，才刚刚拉开第一幕。
外面喧嚷升腾的人声和厨房剁骨的韵律隐约透入。
新的一年，新的开始，周志远相信，独立支队会变得越来越强大。
哪怕这是建立在小鬼子的屍山血海之上！
首战用我，用我必胜！
周志远的目光刚从墙上那张墨迹犹新的河源地图上收回，指尖仿佛还残留着鼎香楼那个朱砂黑点的触感。
门外传来刻意加重又迅速收力的脚步声。
「进。」周志远声音平稳。
厚重的木门被推开仅容一人通过的缝隙，小吴去而复返。
「东家，有急件！」小吴闪身进来，反手将门带严实，快步走到长案前。
双手呈上一根细细的、两端用火漆封死的竹管，火漆上清晰地压着一个略显粗糙的狼头印记。
这是独立支队核心层与外围重要联络点之间约定好的最高密级标识。
「从谷里快马送来的，送信的人在後面卸马料，说让您即刻亲启。」
周志远接过竹管，手指微一用力，「咔哒」一声脆响，竹管应声裂开。
里面卷得极紧的是一小张韧性极佳的牛皮纸。
展开後，上面只有一行用极细狼毫写就的小字：「老李将至，有要事相商，接应照旧，急。薛。」
周志远瞳孔微微一缩。
老李......新一团李云龙！
这个打起仗来从不按常理出牌的主，越过常规联系渠道，直接动用独
…。。