上午，林晚枫总算依约去弘文馆点了卯，在太傅恨铁不成钢的目光洗礼下，硬着头皮熬过了例行训导。下午一到，他便如同脱缰的野马，带着红薯与典雄，熟门熟路地溜达到了同福客栈。
掌柜福伯见他进来，脸上露出心照不宣的笑容，绕过柜台，从袖中取出一封散发着淡雅馨香的信笺，那香气清幽不俗，绝非市面寻常脂粉。信笺封面是一行娟秀的字迹：“陆公子亲启”。
“东家，”福伯压低声音，带着几分了然，“昨儿个下午，红袖阁专门差人送来的。”
林晚枫接过带着若有若无女子体香的信封，下意识先瞥了一眼旁边的红薯。果然，小丫头的耳朵瞬间就竖了起来，虽然强装镇定地摆弄着柜台上的算盘，但那微微鼓起腮帮子和不自觉抿起的嘴唇，早已将她那点小心思暴露无遗。林晚枫心下莞尔，面上却不动声色，慢条斯理地拆开信封。
里面只有一张素雅的花笺，上面依旧是那手清隽的字：
“多日不见，如三秋已过。陆公子若得闲，可否于红袖阁一叙，再续未尽之谈？”
没有落款，但这份恰到好处的矜持与主动，已让林晚枫心领神会。他下意识抚过袖中那个珍藏了两日的琉璃瓶——瓶中的兰花香氛，正是他今日特意为那人准备的。此刻收到这封邀约，倒像是心有灵犀一般。
“咳，”林晚枫清了清嗓子，对身后明显竖起耳朵的两人道，“红袖阁的鱼姑娘相邀，盛情难却，我去去就回。”
红薯猛地转过头，眼睛瞪得溜圆，气鼓鼓地像只塞满了松子的松鼠，刚要开口，林晚枫立刻抢先一步，笑眯眯地补充道：“红薯，你和典雄随我同去，见识见识这金陵城的繁华地。”说罢，抬脚便往客栈外走。
典雄自然是毫无异议，如同最忠诚的影子般跟上。红薯跺了跺脚，最终还是无奈地气呼呼跟上，嘴里小声嘟囔着：“又是那个狐媚子……准没好事……”
门口几位身着薄纱、身姿曼妙的女子，正笑靥如花地娇声揽客：“这位爷，快里面请呀~让我们姐妹好生伺候您~”红袖阁，虽仍是下午，但这座闻名金陵的销金窟已然苏醒。
朱漆大门恍若通往另一个世界，将暮未暮的天光被彻底隔绝在外。楼内璀璨如昼，数十盏琉璃明灯高悬，映得金箔装点的梁柱流光溢彩。西域来的麝香与江南新采的茉莉在鎏金熏炉中交融成奢靡的暖甜，混着陈年花雕的醇烈，织成一张令人目眩神迷的网。
云母屏风后传来缠绵的琵琶曲，如泣如诉的《霓裳》
…。。