中午，四十多个青年工人吃着香喷喷的鱼火锅，大呼过瘾。卢老头也跟着大家吃得满嘴红油……
小舅江文忠在这边招的四十二个青年工人，全部是18岁到30岁之间的壮劳动力。
他们大多是江家远房的本家和几个舅娘的娘家侄子，干起活来一个顶俩。吃起好东西来也不含糊……
中午饭后，几个人在伙食团坐了一会儿，天气有些热，周凤燕和戈玉婷都不想动，大家就在伙食团的饭厅里坐着闲谈，坐了一会儿，几人正准备去休息。
忽然，小舅舅带了一个十来岁的小女孩进来。
小女眼角含着泪水，吴尚荣仔细一看，这小女孩长得有点像小姨。
才猛然想起，这好像是小姨家的马杏儿。
小姨一共生了三个子女，老大叫马红杏，小名叫杏儿，今年应该有8岁了。
老二叫马红松，小名小松，今年6岁，老三叫马红牛，小名小牛，应该4岁了。
不过已经有三年没有见到他们了，吴尚荣也不敢肯定。于是问道：“小舅，这是马杏儿吗？她在哭什么？”
小舅道：“气死人了，你小姨夫一天到晚正事不干，你给他们家的钱，除了买衣服和交学费的外，剩下的我全交给了他，反倒成了他的赌资，天天到处打牌，猪也没有买一个来喂。”
“这不，昨天赢了某人的钱，被那个人的老婆告到派出所，钱被没收了，人要关几个月才放回来，家里的米也没有了，油盐也没得了。”
“昨天杏儿的伯父把三个孩子叫到他家去吃了一顿饭，她伯娘又赶又骂，杏儿吃了半碗饭就不敢吃了。”
“今天，饿得没有办法，只有带着两个弟弟走了几里山路，投奔外婆家来了。”
“走到村里江家院子，见我们全部搬了家。杏儿就只有带着两个弟弟在大门口啼哭，被好心人告诉我们在这里。”
“姐弟三人又朝火石岭方向走来。到了岭下，她先上来看我们在不在。”
“两个小的已经饿来走不动了，我派了人去岭下背他们上来。火食团的炊事员正在为他们热饭。”
果然，过了一会儿，工人们背了两个孩子上来。
两个孩子可能有三天没有洗脸了，脸像花猫一般。
衣服不知道有几个月没有洗了，上面油光闪亮，像抺了一层桐油。
脚上的胶鞋，五个脚趾都露在了外面。
杏儿是女孩，可能知道洗澡洗脸，那两个没有大人管理，
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