郑福通一愕之下笑道：“当然是标本兼治了，让瓦刺人永远不敢威胁边关。”宋琳道：“如果治标，只需调集精兵强将远赴边关，保证粮草供应充足就行。”
郑福通点点头，又问道：“那治本呢？”
宋琳道：“严惩贪官污吏，国富民强。”
郑福通和钟文静一脸的诧异，对付瓦刺人的南侵，与惩治贪官有何关系？
宋琳道：“如果贪官得到惩治，百姓安居乐业，就不会有人聚众谋反，朝庭每年都要花费大量的精力、人力和财力来应付各地的谋反闹事。从而影响到边关的防守。国内太平，百姓富裕，国库自然就充实，军队就不会出现缺粮断薪、毫无士气的尴尬局面。瓦刺人不得不心甘情愿俯首称臣。”
郑福通和钟文静听了宋琳的讲述，有胜读十年书之感慨，茅塞顿开，对宋琳是连声夸赞。
宋琳苦笑道：“我读过兵书，懂得治军之道，懂得指挥大军打仗，可是在江湖上却是寸步难行。”
郑福通忽然想起昨夜天空中出现的火焰，忙向宋琳询问。
宋琳一笑，从内屋提着一盏灯走了出来。郑福通和钟文静均不明白。
宋琳道：“这是孔明灯，又有人叫神灯，相传是三国时诸葛亮发明的，小时候随师傅过年逛庙会时见过。蜡烛点燃后纸内就会充满热气，灯就会飞上天空，待蜡烛燃尽，就会徐徐降落下来。通过改进，我在蜡烛上系上几根裹有磷的细纸绳，随着蜡烛的渐渐燃烧，将逐一引燃磷绳，磷绳燃烧时出现白色带蓝绿色的火焰，飘荡在夜空中，闪烁不定，极为耀眼，恍若神仙下凡，鬼怪显灵。”
钟文静和郑福通这才恍然大悟。
郑福通道：“原来宋姑娘在装神弄鬼，来迷惑、吓唬官兵，可险些将我们吓住。”
宋琳忍不住一笑，道：“两军对峙，兵不厌诈。当年诸葛亮唱空城计，吓退司马懿几十万大军。我不信世上存有鬼神，但了解很多为官之人相信迷信，开国功臣刘伯温就用‘求雨之术’迷惑太祖皇帝，平反不少冤案，为民办了不少实事。世上本没有鬼怪，但邝堡主心中有鬼，他不得不信，事实证明，我们达到了迷惑、吓唬官兵的目的。”
郑福通和钟文静连声称妙。大获全胜，他俩自然是兴奋不已。然而宋琳却高兴不起来，想道：“瓦刺人在边境布下大量兵力，虎视眈眈，我们却还在自相残杀。官兵个个瘦骨遴绚，体质极差，显然营养不良；而且无组织，无纪律，临战根本不听指挥官指挥，看得出来平时根本
…。。