始没落，半年多来的努力等于前功尽弃，而自己也身陷重围，成了众矢之的，哪能率众北上？原指望将爹的遗产献给戍边将士，可是遗产虽数目不小，可是对整个边疆而言，足够一日的消耗也就不错了。这任务对她而言，无疑是一个沉重的包袱，直压得她喘不过气来。
“宋姑娘，宋姑娘。”忽听得有人轻轻喊着自己，是郑福通，她眼睛一亮，问道：“郑公子，是你在叫我？”
郑福通笑了笑，轻声问道：“你在想什么？”
宋琳将心事说给他听，郑福通道：“这有什么发愁的？上同盟山找我爹去，他会帮助你的。”
宋琳摇头笑道：“郑公子，你的好意我心领了。”
郑福通道：“宋姑娘，你又见外了。你要是不去同盟山找我爹，那就是看不起同盟派。”
宋琳依然摇头。
郑福通道：“宋姑娘，你也知道我爹的为人，他是乐于助人的。”
宋琳盈盈笑道：“郑公子，你真可爱。”“可爱？”郑福通一怔，他听不明白宋琳的话意，是褒是贬他也不明白，笑道：“我真的很可爱？”
宋琳笑着点点头，道：“是傻得可爱。”
此刻，丛明匆匆走来，他手中拿着一张请柬，说邝堡主请她过府一叙。
宋琳一怔，问道：“邝庄主是谁？”丛明告诉她，黄蜂谷向东不远有个邝家堡，堡主名叫邝大力，是当今朝中兵部尚书邝野的侄儿，很得势。说是侄儿，其实有传言是邝野当年巡查开封时一夜风流之后留下的私生子，邝大人对他素来是宠爱有佳。地方上各大小官员对他均敬重三分。
兵部尚书，他可是义父的上司呀！宋琳道：“看来他来历不小呀！”丛明点了点头。
宋琳问道：“我与他素不相识，毫无交情，他请我干什么？是不是他知道了我的身份和目的？”
丛明道：“他知不知道你身份我不知道，但我明白，他请你过府一叙只不过是一个借口，真正目的还是提醒你该向他上贡了。”
“上贡”宋琳和郑福通都不由得大吃一惊。
宋琳问道：“我们要向他上贡？”