这片沙漠无数次掩埋过的一切那样，将它一点一点地吞没。
它潜入沙漠深处，带着满肚子的钢铁和旧伤沉沉睡去。
或许再也不会醒来。
也或许会在下一次有人踏入这片区域时，再次破沙而出，继续它吞噬一切的本能，继续它的守护或等待。
但那些都与张远无关了。
黑沙区域的边缘，一道猩红色的身影站在远处沙丘上，保持着远眺的姿势。
身体微微前倾。
全身的肌肉都绷紧了。
张远从踏入黑沙区域到取出短矛的全过程，红眼强者都看到了。
那头异兽正面冲锋时引发的地面震动，那道青色光柱爆发时的刺目光芒，短矛全力反击时的规则之威。
他在张远身上看到了答案。
张远的手上没有任何冻伤。
衣袍上没有一丝被冰晶划破的痕迹。
那柄短矛最后安静地挂在他腰间，像是它从来就没有反抗过一样。
红眼强者身形向后滑退，消失在沙丘的阴影中。
其他几处潜伏的人影，也在同一时间迅速消失，向着不同的方向散去。
片刻后，整片焚心沙漠周边区域的大小势力，几乎同时收到了一条内容相似的情报。
目标已现身，实力远超预估。
黑沙区域那头盘踞多年的异兽被一击镇压，帝兵当场夺走炼化。
无滞留，无停顿。
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一日之后。
张远站在一片低地之前。
低地中央有一片绿洲。
绿洲很小，只有数十丈见方。
中央一潭水在沙漠的烈日下反射出平静的天光，水质清澈，看起来深不见底。
水潭边长着一棵老迈的棕榈树，树皮干裂，叶片枯黄。
树下有一座由碎石垒砌而成的小屋，屋顶铺着干枯的棕榈叶。
小屋的门半掩着，门缝中透出一片昏暗。
张远在水潭边停下脚步，目光扫过周围。
在张远的感知中，这座小屋周围的碎石堆不是随意散落的。
它们的排列方式包含着一个古老的防御阵纹。
那阵纹已经失效了大半，但依稀可以辨认出它原来的轮廓。
那是一道阻止外来者靠近的屏障，但在漫长岁月中缺乏维护，已经形同虚设。
…。。