晨雾未散时，刘昭已蹲在柴房后的土坡上。
他的指节抵着潮湿的泥土，目光顺着草叶上的露痕移动——三枚模糊的鞋印，前掌深后掌浅，是夜行衣人惯用的蹑足步。
再往前二十步，灌木枝桠有新鲜的折痕，断口处还凝着夜露，分明是昨夜那灰衣人留下的。
“昭哥。“身后传来压低的唤声。
李大牛扛着半袋玉米站在树下，粗布短衫被露水浸得发沉，“楚姑娘煮了热粥，说你一整夜没合眼。“
刘昭没回头，指尖在鞋印边缘画了个圈：“去把楚瑶叫过来。“他声音轻得像被风揉碎的雾，“别让她碰那袋玉米，底下压着狼毛。“
李大牛愣了愣，突然反应过来似的倒抽一口凉气——昨夜他们用狼皮裹着石头堆在屋角当假人，这灰衣人竟连狼毛都捡走了，分明是在探他们的虚实。
他赶紧把玉米袋往地上一放，转身往草屋跑，粗重的脚步声惊飞了两只山雀。
草屋里，楚瑶正把最后一块烤薯干收进陶罐。
听见响动抬头时，见李大牛涨红着脸直冲进来，差点撞翻了木凳：“楚姑娘，昭哥让你去后坡！“
楚瑶的手在陶罐口顿了顿。
她解下腰间的蓝布围裙，顺手摸了摸藏在围裙里的短刀——那是阿爹教她防身的，刀鞘上还留着当年被火烧过的焦痕。
推开门时，晨雾裹着山风扑来，她看见刘昭的背影蹲在坡上，像块嵌在雾里的青岩。
“看这里。“刘昭等她走近，用树枝挑起一片带泥的草叶，叶背沾着半枚青铜碎屑，“昨夜那人腰间的令牌蹭到了石头。“他另一只手摊开，掌心里躺着粒芝麻大小的金属渣，在雾里泛着冷光，“不是普通铜器，是掺了玄铁的。“
楚瑶的指尖轻轻碰了碰那粒碎屑。
她想起昨夜窗纸上的影子，腰间的牌子泛着冷光，像淬过毒的刃。“他们是谁？“她问，声音比山风还凉。
刘昭站起身，草叶上的露水沾湿了他的裤脚。“昨夜模拟了三次。“他摸了摸颈间的古玉，那是他藏在衣领里的秘密，“第一次模拟我直接冲出去，被那人用袖箭射中左肩；第二次我假装睡觉，他翻窗进来时踩中了我们设的捕兽夹——但他腰间的令牌，三次模拟里都没看清字样。“
“所以你今天要查探？“楚瑶忽然抓住他的手腕。
她的手很凉，却带着股子韧劲，“刘昭，我阿爹说过，越是危险的猎物，越会装成待宰的兔子。“
…。。