架上搁着一支小楷，笔尖犹湿。
窗子是支摘窗，半开着，透进来的风带着田间的青草气息和远处隐隐的海水气味。院子里种着几丛丁香，枝叶在风里沙沙作响，给这小小的书房添了几分清幽。
“坐罢。”徐光启指了指靠窗的一把圈椅，自己在书案后的另一把椅子上坐下，长长地吁了口气，像是走了这几步路已经很累了。
他靠在椅背上，闭了闭眼，又睁开，目光落在李洛由脸上，神情比方才在正厅时松弛了许多，也多了几分推心置腹的意味。
“这里没有外人了，”他缓缓说道，“李公，刚才说的都是场面话，如今老夫有几句实心要与你说。
这是要说心腹话了。李洛由心头一紧。
尽管他们有二十多年的交情，李也替办了许多事，然而严格来说李洛由并不是徐光启的“私人”。他们之间的“交情”，更多的是建立在“教友”的认同上的。
“请阁老明示。”
“济之往葛沽一路行来，观感如何？”
李洛由微怔，听这话似有自许之意，徐阁老素来谦抑，绝非矜功之人。他当即敛容答道：“田亩规整，经管甚为精心，百姓气色亦见和顺，街巷屋舍，皆齐整有序。”