张岱家中藏书丰富，又有这样的家庭氛围，所以其本人博洽多通，经史子集，无不该悉；天文地理，靡不涉猎。虽无缘功名，却有志撰述。一生笔耕不辍。留下许多著述，最有名的，是这几个人都读过的《陶庵梦忆》和《夜航船》了。
除了学识丰富，他还是个精于享受的纨绔子弟，他在文中自述：少为纨绔子弟，极爱繁华。好精舍，好美婢，好娈童，好鲜衣，好美食，好骏马，好华灯，好烟火，好梨园，好鼓吹，好古董，好花鸟，兼以茶淫橘虐，书蠹诗魔。可谓纨绔子弟的豪奢享乐习气和晚明名士文人纵欲玩世的颓放作风兼而有之。
这样的人物在元老院看来没什么价值。但是对对外情报局来说就是重要人物了。
张岱不仅是个著述丰富，学识渊博，精于享受的文人，他还是明末对政局有着强大影响力的复社成员。尽管他并非一个热衷于政治的人，却参加了复社的许多活动，同复社的不少骨干分子交好――当然了，赵引弓心想，这样一位人物，到哪里都是深受欢迎的。
江南地区是复社的基本盘，本地的势力极强。复社不仅控制了江南士林的“舆论”，还在一定程度上左右着江南的地方官员的施政。许多地方官本身就是复社或者东林的人。赵引弓要在江南地区展开活动，获得复社的支持或者默许是至关重要的一环。
张岱是个“文化造诣很深的纨绔子弟”。显然，临高的“奇巧淫技”能够更快的打动他。赵引弓的热切目光顿时集中到前面的楼船上去了。
“前面是什么去处？”他问道，“为什么张相公的船走得这么急？”
蔡实说：“回老爷的话，是龙舟出来了。都赶着去看呢。”
赵引弓点点头：“跟上去，我们也去看赛龙舟。”
其他地方的龙舟竞渡，大多是在每年的五月初五端午举行，而杭州西湖的龙舟赛事，自宋代以来每年要举行二次。除了端午节的一次，另一次是在二月初八，据说是祭祀伍子胥的，又有说是因为祠山张真君的生日，
西湖的第二次赛龙舟，从五月初一就开始，一直要到五月初十才结束。城里城外的士农工商，只要不是家里揭不开锅的，都要来瞧瞧热闹。
船夫听得客人吩咐，赶紧撑篙摇橹，往龙舟所在的湖心亭方向而去。
湖心亭这边的湖面上，已经聚集了许多大小船只，除了各种画舫游船，又有专门给一般百姓观赛游乐用的“大看船”，各种船只几乎到了首尾相接的地步，场面十分热闹。
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