虎子跟随李林塘来到东厢，见彭先生坐在桌前，愁容满面。他心说这是跟自己指使赵善坤一样，师兄吆喝着师弟，找他有事的不是李林塘，而是彭先生。
“爹，您叫我？”虎子上前来先是问了个安，然后搬了个小凳坐在了彭先生身旁。
彭先生伸手一指桌上：“我这有个东西，你来瞅瞅。”
虎子顺着彭先生手指尖瞧过去，伸手把这小物件儿端起来了。入手冰凉，倒不是什么特别稀奇的玩物，不过是个鼻烟壶而已。
鼻烟壶，顾名思义就是装鼻烟用的的可以随身携带的小壶。中国人吸鼻烟的习惯得从明朝开始算了，不过那时候流传不广，多是东南沿海一带，有人喜好吸鼻烟。大清国乾隆年间的时候，来了很多西方的传教士，就把鼻烟也一并带过来了，成了个皇家青睐的东西。据说当初乾隆皇帝特别喜欢用鼻烟壶来赏赐大臣，也不知是真是假。
发展到如今，这鼻烟壶可就不仅仅是用来装鼻烟那么简单了，材质越来越多，做工也越来越细。小小一个鼻烟壶，什么玛瑙、翡翠、白玉、珊瑚、象牙、珐琅彩，都有。奉天也是大清国鼻烟壶的产地之一，盛产珊瑚鼻烟壶，所以虎子对这个东西并不陌生。达官显贵之间喜欢以此作为攀比，哪个雕工更精细，哪个样式更新颖，哪个材质更名贵，哪怕是不吸鼻烟的有钱人，也喜欢收几个鼻烟壶来把玩。
哪怕是最不起眼的玻璃壶，也叫那些巧手的工匠给玩儿出了花样，衍生出了一门手艺，叫做内画。也不单单是玻璃壶，水晶、玛瑙、琥珀一类的东西都可以作为内画的壶胚。用一根极其纤细的笔，探进壶嘴儿，在壶的内壁勾画花鸟鱼虫，才子佳人，以至于书写诗词楹联，美轮美奂。以至于还衍生出了五大流派，诞生了无数的高人，成为了一门行当，作为了一份饭碗。
虎子手里拿着的一个，倒不是什么名贵的材质，就是普通的玻璃方壶。但是内壁上画的人像，却是细致异常，栩栩如生。就连虎子这样不太懂得欣赏的，也能一眼瞧出这是出自于名家之手。
只是既然是彭先生让看的，必然就不仅仅是一个鼻烟壶那么简单，应当是内有玄机。可虎子张眼望去，横看竖看，也没瞧出来一个分明。似乎这就是一个普通的鼻烟壶而已。
无奈之下，虎子只得是把这个鼻烟壶又放在了桌子上：“爹，我什么都没看出来。”
彭先生轻叹了一声：“也是，这都好几年过去了，你认不出来也是正常。你再仔细想想，这鼻烟壶上的人是谁？”
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