“只因‘变数’，始终存在。”施夷光的声音很平静，像在陈述一个早已验证的定理。
“但我没有察觉那份变数的踪影。”
通天塔顶，血池中的君王缓缓开口：“固然，她针对敌方拆招破招的表现，比预想中要强出许多，超过了我最初的期望，可面对命运层级的至高权能，仍是无能为力，撼动不了分毫。”
“实话说，我原以为你们既已窥见命运织机的经纬，知晓了武器最终的落点，想必也备下了能钉死‘绝望’的楔子。现在看来，那楔子或许存在，却未必能在时限内寻得。”
“二百五十日，对于一场文明的生死而言，短如烛火将熄前最后的一颤。”
“恍若寒秋之露，转瞬即逝。”
“楔子……”施夷光复述这个词：“您所指的，是某种外在的、足以对抗乃至抵消‘时序格式化’的‘力’或‘器’。譬如一柄更锋利的矛，一面更坚固的盾，一种更优先的权能？”
“难道不对么？”君王的声音在血池的微澜中显得有些沉闷，“凡抗争，无非力与技的博弈。技已穷，则唯有力可恃。此乃铁则，亦是恒理。”
“铁则……”施夷光轻轻摇头，“所以，您的结论是：她毫无胜算，我们只是徒然挣扎？”
水波不兴，君王的目光锐利如昔。
“没必要否认这一点。”
祂低声说，眼眸中流淌过无数复杂的运算与推演轨迹：“‘时序格式化’是不可逆的抹消，彻底的数据删除，即便‘回溯’也无法重置——因此，越早止损，避免那领域进一步扩张，方为理性。”
“这无关勇气或信念，只是保存下来的‘原初样本’就越完整，重建的根基也就越扎实。”
“暂时放弃本次战斗吧……我将献祭这个‘王国’，为你们多争取至少数年的时间。”
250天、时序格式化，这些相同的用词，自是源于赵青方的传讯，以便于理解。
可十日之约已至，祂却似没了继续讲第三个故事的动力，尤其是面前仅有个赵青的代理人时。
“归根结柢，是觉得她的本质差了些许，缺少了最关键的、能够进行对等博弈的‘筹码’。”
“没有筹码的赌徒，其结局早已注定，不过是命数轮转中的尘埃。”
施夷光忽然笑了，眉眼间漾开一抹清浅的慧黠：“可您判断这‘筹码’有无的依据，莫不是仍拘囿于旧日的认知范式？用您熟稔的、关于‘时间’与‘命运’的所有标
…。。