“接下来的大半年，我在归一派中布置的几个‘内应’，昔年曾出生入死过的好兄弟，纷纷断绝了讯息……他们没有死，只是……不再与我联络、不愿继续‘合作’了。”
拓跋无愁的声音低沉如渊，像是被寒风冻住了喉管：“再见时，他们眼神里的敬畏还在，却多了层我读不懂的隔膜，仿佛覆着一层磨砂的琉璃，看得见轮廓，却触不到温度。”
“没了至关重要的消息源，我只能徒然苦劝、奔走，试图利用两派矛盾加以制衡，可得到的却是一次又一次的敷衍、欺骗！危机感如附骨之疽，日夜啃噬着我的内心。”
“我知道，许多人已被域外力量裹挟，再难回头。可我没想到，真正的灾难，来得如此之快。那是……一个血色的黄昏，天际掠过一道刺目的紫芒，一颗燃烧的陨星拖着长长的焰尾，不偏不倚砸入了祖山腹地！”
“待烟尘散去，陨星坠落之处，竟化生一汪汩汩冒泡的温泉，泉水呈乳白色，灵气浓郁到了不可思议的地步，饮之、浴之能生肌活骨，甚至能让垂暮老者焕发青丝、延寿甲子，被冠以‘不老泉’之名！”
“皇室大喜过望，当即宣布此乃‘上苍赐福、天授神权’的铁证，归一派的地位愈发不可撼动。像我等总是号召要堤防域外生命的的‘保守派’，在朝堂之上，在举国欢腾的浪潮中，彻底成了不合时宜的异类。”
“当然，如此至宝，又落在皇家禁苑，自不能任由万民共享。皇室迅速调集重兵，以‘护卫圣泉、防宵小觊觎’为由，下令将整片区域层层封锁，阵法交迭，飞鸟难渡，只准少数嫡系及归一派功勋卓著者靠近。”
“可他们对我，却‘大方’得很。第二天清早，就有内侍送来三十口大缸，说陛下念我劳苦功高，特赐神泉之水，让我好好调养身体，且允许带回军营验证功效。”
“那内侍还皮笑肉不笑地传话说：‘陛下说了，明明是天地造化，神恩浩荡，可元帅总担心有诈，疑这疑那，如今泉水分给你，尽管拿去化验……看看是否有半点危害？若真有问题，朕亲自拆了这泉眼。’”
“呵……验？我验了整整三个月。军中最好的医师、最精密的符器、最谨慎的制药师……轮番上阵，日夜不休！结果呢？”
“喂过濒死的战马，试过断腿的猎犬，甚至让人喝了、泡了……从头到尾，就没发现半点毛病，战马能负重奔驰，猎犬能追兔逐鹿，喝了泉水的士兵精神头足了，连旧伤都没再犯。泉水纯净无垢，灵气沛然，生机勃勃！”
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