耽搁到午时才走。
一下午行了十余里路程，不觉天色已晚，离着下一道驿亭还有十余里，赶不上宿头，路上也无行人作伴，蜿蜒道上，独钟七一人前行，也知到何处投宿一夜，躲避风雪是好。
这种天气，白日还好，一到夜里寒风刺骨，纵是钟七有些武艺傍身，能抗寒暑，在荒野过夜，无避风雪之处，也是凶险极大。
正忧心间，闷头又走二三里路程，恰见一道岔路，积雪上一串串杂乱脚印，钟七见此一喜，这雪下得大了，若有人过去，脚印在一时三刻就会被雪覆盖。
而这脚印清晰，明显是新印子，说明方才有人才从此进去，猜猜里面顶人有是人家居住的，见天色暗沉，鹅毛大雪飘散，钟七忙转道入岔道，沿脚印走。
又走了约莫二三里小路，转一道山脊，前方豁然开朗，远远望见炊烟袅袅，显然还不止一户人家，钟七见此心中微松，有人家就好，也能借宿一夜，避过风雪。
有往前走百十余步，才看清晰，却是一片挂雪白松林，树丛间一座庄院灯火闪烁，约莫得有一二十户人家，庄子后山重重叠叠都是白崖乱山。
钟七忙走上庄口，正见着七八个青壮，一边儿大声吆喝，一边般着家当，推红花，挂彩條。
见钟七依着木杖过来作揖，那几个青年问道“道士，这厢不施斋菜，你来我庄上作甚?”
钟七回道:“因是天色渐晚，贫道赶不上客邸驿站，恐夜间风雪，欲借贵庄投宿一晚，明早便走”
几个庄客对视一眼，同声道:“失礼了，我庄子今夜有事，歇不得”
“贫道也不求上房，只胡乱借个柴房，灶院儿借宿一晚，聊以躲避风寒，该是多少钱，贫道把钱付上就是，明日便走”钟七垂首作揖道。
那青年目露犹疑，决绝喝道:“害…道人快走，莫在这厢讨死”
钟七一头雾水道:“歇息一夜怎的，能耽误你家甚么，怎么就说讨死”
这话一出，几个青年对视一眼，皆持竹竿，耥耙，锄头围将上来，喝到“叫你走就走，再啰嗦，就先拿下，捆缚在此”
“你们这厢甚么习俗，这等待客之道，纵是宁羌胡寨，也不曾这般蛮横，我又不曾说别的，就要来绑我，怪哉，怪哉…”钟七撇撇嘴，有些无语道。
几个青年见此，有的愈加岔怒，喝骂叫钟七快走，有的语气温和下来，却也劝钟七不要多留。
这番吵吵嚷嚷，却惊动了庄重乡老，一皓首白发，形容枯蒿的老者
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